拜登总统（左）与前总统奥巴马（右）16日在华府出席艾瑟. 肯尼迪的追悼会。（路透）

纽约邮报报导，拜登总统与前总统奥巴马日前出席华府一场活动时，似乎私下讨论民主党总统候选人贺锦丽的选情。根据该报聘请的专业唇语解读者分析，拜登跟奥巴马抱怨“她不如我强”，欧巴马也表示认同。

两人当时出席艾瑟. 肯尼迪（Ethel Kennedy）的追悼会。拜登对奥巴马说“她不如我强”，欧巴马表示“我知道...... 这是真的”，并接着说“我们还有时间”。

拜登也说：“对，我们会赶上。”纽约邮报指出，拜登因党内施压于7月21日退选，把机会拱手让给贺锦丽，据信奥巴马支持这场逼宫。

这段话之前，奥巴马也向拜登表示：“我们花些时间待在一起很重要”，可能是指与贺锦丽一同参与竞选活动。

这些对话是由伦敦的专业唇语师弗里曼（Jeremy Freeman）解读。弗里曼出生失聪，过去16年担任伦敦大学学院认证的专家证人，为诉讼当事人、警方与记者提供服务。

尽管弗里曼的解读中并未直接提到贺锦丽的名字，但纽约邮报说，很难想象这段对话还能指谁。弗里曼形容这段对话「气氛很融洽」，并表示他未发现拜登与欧巴马之间有任何紧张气氛。

当被问到这段唇语解读时，民主党内部意见不一，有些人认为是真实评估，反映出当下选情，也有人强烈怀疑唇语解读的准确性。

一名民主党消息人士说：“一开始，大家就普遍担心贺锦丽并非接替拜登的有力人选，拜登显然是艘下沉的船... 民主党本质上是挖东墙补西墙，现在困在一艘较不受欢迎的沉船上。”

白宫副发言人贝兹（Andrew Bates）则讽刺表示：“唇语解读专家？你们右派名嘴都下班了吗？只有拜登与欧巴马总统知道自己讨论了什么，但这绝对不是他们谈的内容。”