据记载，玛雅最后一个印加帝国的皇帝被西班牙人俘虏后为了保命指着囚禁自己的屋子说，我会在今后的每一天把黄金堆满这间屋子，白银堆满十间这样的屋子。在其后的三个月里，天天如此。而当时西班牙人不知道的是，这些黄金白银甚至没有一件是皇帝自己的财产，而是印加帝国掠夺其他小国的战利品。真正的皇帝的黄金，他们还没见到。这就是印加帝国富到了什么程度的一个大致概念。

整个中美洲的文明一直停留在石器时代，甚至连青铜时代都没有进入。