不过说实话，很多当年的所谓罪犯都不算是啥罪，比如有一批孩子被押送到澳洲的罪名就是“对王后不敬”，也就是在街上没有行礼而已。大部分人都只是无业游民，被找了个借口就当包袱甩到澳洲来当马前卒了。想到悲惨世界里的让瓦让，就因为帮饥饿的外甥偷了块面包，就坐了19年苦役。而这个故事来源于真实，1846年2月22日，雨果年轻时有一次在路上看到两个士兵挟持着一个因偷面包而被判死刑的男子，当时有一位贵夫人坐着漆有家徽的马车经过，囚犯注目贵夫人，但贵夫人却对囚犯视而不见。他认为此事表明当时法国平民承认贵族，贵族却无视平民的存在，从此使他萌发写《悲惨世界》的念头。那个时候的欧洲，比我们想象的要黑暗的多，所以才会有法国大革命。

雨果写的事情是法国，狄更斯写的才是英国，如“雾都孤儿”。