1.巴拿马运河是法国人最早开建，当时是哥伦比亚国，是美国帮助哥伦比亚的反抗军从哥伦比亚分裂出来建立巴拿马国，美国是世界上第一个承认巴拿马的国家，没有美国就没有巴拿马。2.美国帮助巴拿马独立是有条件的巴拿马必须与美国签订《海湾姆-瓦里拉条约》巴拿马授予美国对巴拿马运河区（Canal Zone）永久租借权，租借区域宽约16公里。美国享有运河区的完全主权，美国向巴拿马支付一次性款项 1000万美元，并承诺每年支付 25万美元 的租金。美国负责修建并管理巴拿马运河。美国拥有对运河的独占管理权，包括军事防御权。美国保证巴拿马的独立和主权。

1977年美国与巴拿马签订《托里霍斯-卡特条约》美国承诺到1999年12月31日，将巴拿马运河及其运河区（Canal Zone）的主权完全归还巴拿马。巴拿马运河必须在和平时期和战争时期保持对全世界开放，任何国家的船只都可以公平使用。美国和巴拿马有责任共同保障运河的安全和中立性，特别是在受到威胁时。美国在1999年之前撤出所有驻巴拿马的军事基地。美国明确承认巴拿马对运河和周边地区的主权。1999年12月31日，巴拿马顺利接管运河的管理权