2018年3月18日，新一届中国国家中央军委大部分成员在北京人民大会堂宣誓就职。排名第一的副主席许其亮手抚宪法，后排从左到右：委员张升民、李作成、副主席张又侠、委员魏凤和、苗华。

华盛顿 — 北京星期四(11月28日)宣布中央军委委员、政治工作部主任苗华因“严重违纪”而接受调查。美国的中国观察家们认为，中国官方公开宣布苗华被调查，非同一般。这反映了中国领导人习近平的震怒以及对他对军队高层的不信任。

中国国防部在一则没有透露任何细节的简短声明中写道：“中央军委委员、军委政治工作部上将主任苗华涉嫌严重违纪，经党中央研究，决定对苗华停职检查。”

公开宣布苗华遭调查，“不同一般”

德克萨斯大学奥斯汀分校林登·约翰逊公共事务学院副教授希娜·切斯特纳特·格雷腾斯(Sheena Chestnut Greitens)指出，这一事件非常值得注意。

“苗华是中央军委会的成员(所以位子高于国防部长)；他领导政治工作的部门；他来自解放军的海军(尽管解放军依然以陆军为主)。一切重要的细节都让他的停职成了一件大事，” 她写道。

乔治城大学美中全球议题对话项目研究员韦德宁(Dennis Wilder)也表示对苗华的调查不同一般。

“不同寻常的是，习近平十年前一手提拔苗华做了解放军的领导者。他从在福建省的时候就认识他(苗华)了，让他像坐直升机一样升上了高位，” 韦德宁写道，“这样公开羞辱他，而不是让他悄悄地退休，显示习近平对解放军一定非常愤怒。”

《纽约时报》外交记者黄安伟(Edward Wong)指出，去年中国的前外交部长秦刚同样遭受调查，但北京的做法并没有这么高调。

“秦刚在华盛顿开始做驻美国大使后不久，习近平也是让他像坐直升机一样把他从驻美大使升至了外交部长，” 黄安伟写道，“然后在2023年的夏天，习近平把他解职了，据报是因为性丑闻和私生子丑闻，但那比苗华的这次事件要低调得多。”

军方高层接连受查，是贪腐还是不听话？

去年以来，北京加大了对军队内部涉嫌腐败的打击力度。今年6月，李尚福、魏凤和两位前国防部长被中共开除党籍和军籍。两人均被控涉嫌受贿罪，收受巨额钱款、为人谋取人事利益，严重违反政治纪律。

澳大利亚国立大学政治学者宋文笛写道：“在中国人民解放军里做政治工作成了一条危险的职业道路，特别是在这个党越来越渴望控制一切的时代。”

尽管北京没有透露针对苗华调查的任何细节，但“严重违纪”一般被外界认为指的是贪污腐败。

不过，美国国防大学高级研究员乔尔·伍思诺（Joel Wuthnow）认为也许贪腐并不是全部原因。

“不得不猜测的是，这里有多少真的是因为金融腐败，多少是对解放军内部不断上升的不受制约的权力的担忧？记得林彪吗？” 他写道。

就在星期三(11月27日)，英国《金融时报》报道称中国国防部长董军因涉及腐败问题，目前正接受调查。但中国国防部发言人吴谦在星期四的记者会上否认了这一说法， 并表示“有关报道纯属捏造”。

但是观察人士还是不看好董军的未来。美国海军军事学院战略学教授艾立信(Andrew S. Erickson)以调侃的笔触写道：

“今年的感恩节，我怀着感激的心情回想起众多的幸事，其中最庆幸的是没有出现在海军上将苗华的关系网中或是他的节日贺卡的名单里。

这对海军上将董军或是其他人来说，这绝对不是好地方。当此类调查公开时，定罪已成定局--很显然，他们都会下去的。”

军队腐败，习近平将无暇顾及台湾？

亚洲协会政策研究院(ASPI)专家牛犇(Neil Thomas)则指出，去年李尚福在被消失多个月后依然保留着国防部长的职务。不过，牛犇表示，这一系列中国军官的落马或许对台湾是个积极的消息。

“习近平依然面对着解放军内部的严重腐败问题，” 他写道，“如果习近平不信任他的军队领导层，他就不太可能发动复杂的军事进攻，例如针对台湾。”