中国外长王毅的一个特点是，听起来坚决果断，但看上去好像连一只苍蝇都不会伤害。即便有干扰，王毅在任十多年，也有充足的时间来完善其外交面相。即便在本月初全国人民代表大会上外交部长例行记者会上，王毅也保持冷静，言辞有力。王毅在这场精心策划的活动中表示：“任何国家都不要幻想能够压制中国，同时又能与中国保持良好关系。”此前有记者曾问他如何评价美国最新对中国进口产品加征的关税。中国外交部长严肃地表示：“如果美国继续遏制中国，我们将采取果断反制措施。”
特朗普关税不断升级，但中国反应谨慎。数周以来，特朗普不断向全世界发布提高关税的公告，他的愤怒不仅打击了美国的盟友，也打击了美国的对手。如同第一任期一样，他特别针对中国。由于中国没有采取任何措施阻止芬太尼等毒品流入美国（当然，北京的看法不同），它对几乎所有中国进口产品征收关税，最初的税率为 10%，后来提高到 20%。此外，特朗普第一任期内的关税和拜登政府的惩罚措施基本保持不变，因此新的关税是在此基础上加征的。 人们可能会认为，这对于出口大国中国来说是一个沉重的打击。但北京在王毅外长的新闻发布会上也做出了同样审慎的反应：中国政府没有进行同样严厉的反击，而是仅对部分美国产品征收惩罚性关税，而且这些关税仍低于特朗普设定的20%的门槛。北京可能想为进一步谈判留下空间；升级局势不会带来任何成效。副作用是：中国突然成为动荡世界中一股理性的力量。王毅外长说，如果每个国家都像美国那样行事，“那么丛林法则就会盛行”。
美国对中国的重要性正在下降。尽管中国面临诸多经济问题——比如房地产危机和高昂的青年失业率——但它仍能维持这样的平静。因为北京已经从近年来的贸易争端中汲取了教训，并为特朗普2.0做好了准备。例如，开拓其他销售市场，例如东南亚，那里的一些国家已经在抱怨大量廉价中国进口商品的涌入。美国目前仍是中国最大的出口市场。然而，尽管2018年对华出口占中国GDP的3.5%，但五年后这一比例仅为2.9%。因此，美国对中国经济的重要性正在丧失。
但总体而言，中国仍然严重依赖出口；去年中国之所以能够实现 5% 的增长目标，主要是因为出口大幅增长，与 2023 年相比增长了 7.1%。为了应对这种情况，北京希望刺激国内消费，从而减少出口在中国经济产出中的份额。中国周日提出了一项新计划，其中包括提高最低工资标准，以鼓励人们花更多的钱。然而，该计划是否有效还有待观察，因为自冠状病毒疫情结束以来，中国消费者一直在抑制支出。
中国减少了对美国食品进口的依赖；如今，大豆等主食主要来自巴西或阿根廷。中国也在加大自身高科技产品的开发，重点关注人工智能、人形机器人和空间技术。 “哪里有堵塞，哪里就有突破；”中国外交部长说：“哪里有压迫，哪里就有创新。”
北京还希望给予私营部门更多自由，而私营部门近年来基本受到国家主席习近平的严格控制。希望此举能为中美贸易争端提供进一步支持。
大多数经济学家认为，特朗普的关税将主要损害美国。欧洲央行行长克里斯蒂娜·拉加德表示，不断升级的贸易战“将对全球经济增长和价格产生严重后果，尤其是美国”。周波曾任中国人民解放军将军，现在是中国政府的非官方发言人，他这样告诉美国有线电视新闻网（CNN），“到特朗普第二任期结束时，美国在世界上的声誉和可信度将会下降。而随着美国实力的下降，中国自然会变得更加重要。”