话说在加拿大北部的丘吉尔镇有一座特殊的监狱，这里囚禁的不是罪大恶极的犯人，而是一群“任性”的北极熊。



这些北极熊会被关在一个狭窄的小牢房里30天，任它们怎么嚎叫，管理员都不会给它们饭吃。



乍一看这些北极熊仿佛遭到了虐待，其实也确实如此。

不过这一切都是有渊源的……



在18世纪的时候，丘吉尔镇是一个毛皮贸易站和白鲸捕鲸站，后来美加政府在小镇附近设立了一个美军军事基地。

随着军事基地的扩建，小镇也跟着繁荣了起来，最多的时候镇子上生活着5000多位居民。

但这个地方不仅属于人类，也属于更早的居民——北极熊。



丘吉尔镇处于北极熊的迁徙路线上。

每年冬季，北极熊都会栖息在北冰洋的浮冰上捕猎，等到夏天，浮冰融化，它们又会返回陆地，等待着下一个冬季来临。

在它们来回往返于陆地和大海之间的时候，这群北极熊总会路过，甚至直接穿过这个小镇。

而且随着小镇的发展，人类制造的食物垃圾也越来越多。

北极熊在长途跋涉之余还能加一顿大餐，这更加吸引了这群饥饿的北极熊们光临。



到了1960年代，来小镇“串门”的北极熊越来越多，甚至已经成为了当地的公共安全危害。

1968年11月17日，一只北极熊杀死了当地一名19岁的孩子，这让小镇上的人熊关系达到了冰点。

更麻烦的是，到了1980年，美军撤离了小镇附近的军事基地，镇子上大部分居民都跟着搬走了。

当时丘吉尔没连通公路，想要来镇子上必须坐两天火车，或者坐唯一一班飞机，票价900英镑……

小镇居民越来越少，北极熊也越来越肆无忌惮。

于是当地人为了保护自己，枪杀了每一只进了镇子的熊，当地人跟北极熊也结成了世仇。



到了1970年代，小镇跟北极熊的关系又变了。

当时，加拿大一名生物学家兼野生动物摄影师来到了小镇上，他要为某个杂志制作一篇专题报道，于是这名摄影师拍了许多北极熊在雪地里打滚、嬉戏和散步的美好瞬间。



杂志发表后，这个与世隔绝的小镇一下就火了。

来自世界各地的记者、摄影师和电视工作人员齐聚于此，当地导游开着车，用鲸鱼油和海豹肉吸引着北极熊，让他们拍下了北极熊的各种珍贵瞬间。



随着媒体的宣传，这里的游客也多了起来。

自此，丘吉尔镇再也不提跟北极熊的世仇，他们开始称自己为“世界北极熊之都”。

当地政府将北极熊出没的地方划分为丘吉尔野生动物管理区 (CWMA)，不允许随意通行，只有三家有资格的公司才能在特定的季节，带着“富有的游客”，乘着专门改造的观光车欣赏北极熊。





尽管北极熊已经变成了当地人的财神爷，熊和人之间的冲突仍然没有结束。

由于气候变暖，导致海上的浮冰融化得更早，形成得又更晚，所以北极熊待在陆地上的时间也就越来越长。

在陆地上生活的时候，北极熊会消耗掉大量的脂肪，它们每天会减掉约1公斤的体重，母熊和幼崽的日子更是难以生存。

因此，饥饿的北极熊们也只好更加频繁地骚扰人类的居住地了。



在2013年，人熊之间又爆发了一次冲突。

在万圣节当天的凌晨，两名当地人遭到了北极熊的袭击，

为了让孩子们过好万圣节，当晚，当地政府甚至出动了一架直升机在城镇周边盘旋警戒，当地的警方、消防队和救护车也一直在城镇里巡逻。



久而久之，当地人进化出了一种特别的生活方式。



在这个只有900多居民的小镇里，人们天黑之后就不再走路；

每当路过拐角时，他们首先会小心翼翼地探头张望一番，确定自己的安全。

更特别的是，当地人出门后通常不会锁车，相比汽车被盗，他们更怕遇见熊来不及逃跑……



如果那些不怕“爆破弹（霰弹枪发射的空弹）”的北极熊闯入小镇的话，就会被送到北极熊监狱去。

那里有20个牢房，其中有16个单熊房，4个家族房（负责关押母熊和幼熊），它们会被关押20-30天，经常被抓的“惯犯”则会被关更长的时间。

这样长时间的关押会让北极熊心生恐惧，进而让它们远离城镇。



在关押期间，成年的北极熊不会得到食物，这能让它们进一步讨厌这里。

（长时间的断食是北极熊正常生活的一部分，所以不会对它们的健康造成影响）

在刑满之后，这些熊会被麻醉，然后由直升机运送到远离城镇的地方。



虽然这样看起来，北极熊似乎有点“惨”。

但考虑到，自从1983年之后，这个小镇上再也没有杀死过一只北极熊的话，这样残忍的救援方式确实有可取之处……