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相隔仅40光年!研究人员发现最近的潜在宜居行星(图)

新闻来源: 红星新闻 于2024-05-27 12:25:07  提示:新闻观点不代表本网立场

根据5月23日发表在《天体物理学杂志快报》和《皇家天文学会月刊》上的两项研究,科学家们发现了一颗名为Gliese 12的系外行星,该行星位于双鱼座附近,距离地球仅40光年,是迄今为止距离地球最近的潜在宜居行星。体积比地球略小表面温度估计为42℃

据悉,迄今为止,天文学家们已经发现了大约5000颗这样的行星,然而,银河系中可能超过1万亿颗系外行星,只有少数被认为具备维持生命所需的环境。Gliese 12的发现得益于美国国家航空航天局(NASA)的凌日系外行星勘测卫星(TESS)和欧洲航天局的系外行星特性探测卫星(CHEOPS)的联合观测。这颗名为Gliese 12的系外行星围绕双鱼座的一颗冷红矮星运行,其大小为太阳体积的27%,温度约为太阳的60%,每12.8天完成一次轨道周期。假设该系外行星没有大气层,其表面温度估计为42摄氏度(107华氏度),比地球平均温度稍高,但远低于许多其他观测到的系外行星。


资料图 图据图虫创意

东京天体生物学中心的项目助理教授葛原雅之在一份声明中表示:“我们发现了迄今为止距离地球最近的、正在凌日的、气候温和的、与地球大小相似的行星。”

爱丁堡大学的拉里萨·帕莱索普表示:“对于人类来说,这可能会让人感到不舒服,但我们对‘宜居性’的定义是,该行星表面可能存在液态水,就这个情况而言,它是有可能的。”“我们发现只有少数(系外行星)适合成为这种可能性的候选者。而这是距离我们最近的行星,因此这是一个相当重大的发现。””

尽管Gliese 12b比地球略小,大小与金星相当,但其表面温度和接收到来自母星的能量水平表明,这颗行星可能拥有液态水,甚至有支持生命存在的可能性。研究人员认为,这颗行星的大气层可能和地球相似,也可能像金星那样在不断逃逸,或者介于两者之间。目前,还不能完全确定。行星是否保留大气的一个关键因素是其主星的活动水平。红矮星往往具有磁性,会产生频繁的X射线耀斑,可能会破坏大气层。不过,Gliese 12并未表现出任何极端风暴或行为的迹象,这增加了行星可能保留大气的可能性。

即便适合人类居住

宇宙飞船需30万年才能到达

不过,帕莱索普表示,他们并不期望在那里发现水。她说:“可能没有水,那么我们知道这颗行星已经发生了失控的温室效应,它更像金星。可能有水,在这种情况下它更像我们……或者有可检测到的迹象,可以表明失控的温室效应正在进行中,因此它可能正在失去水。”

在分析系外行星大气层的下一阶段,科学家希望使用詹姆斯·韦伯太空望远镜进行光谱分析。这种方法包括捕捉穿过系外行星大气层的星光,并观察哪些波长被某些分子吸收,从而揭示它们在大气层中的存在。

帕莱索普表示,除了揭示这颗系外行星本身之外,科学家们还希望这项研究能帮助我们更好地了解我们自己的星球。她说:“这颗行星将告诉我们,为什么地球可以保持适宜居住,而金星却不能……它可以告诉我们行星在发展过程中所采取的适宜居住的途径。”

尽管这颗系外行星可能适合人类居住,而且从天文学角度来看距离我们的太阳系相对“近”,但不太可能有人会在短期内访问它。目前最快的宇宙飞船需要大约30万年才能到达那里。

红星新闻记者 王雅林 实习生 黄金

			
网编:和评

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