移除核燃料碎片的机械臂及相信是核燃料碎片的水底影像图片。美联社
东京电力公司（TEPCO，简称东电）宣布将于8月22日启动取出核燃料碎片的测试，目标是从发生炉心熔毁的2号机组中，尝试取出几克的核残骸。除了核污水的处理，取出核燃料碎片是最令东电头痛的一大问题。
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三一一大地震事发11年后（2022年）的福岛第一核电厂4个核反应堆。 美联社
2022年7月的清除核燃料碎片机械臂设计。 美联社
2024年1月的机械臂设计。 美联社
遥控潜水机械人拍摄的福岛核电厂受损区域，图中似乎是受损最严重的反应堆的底部。 美联社
遥控潜水机械人拍摄到跌落反应堆底部的熔毁燃料。 美联社
据估计，福岛第一核电厂发生炉心熔毁的1号至3号机组内，共有880公吨的核燃料残骸，是融化的核燃料与周围结构的混合物，由于会释放出极高的辐射，且不易取得，因此清除这些残骸被视为核电厂退役工作中「最大的挑战」。
2011年日本311大地震引发福岛核事故，事隔13年多，日本政府与东电终于决定首次尝试抽取核残骸，目标是从2号机组取出几克材料。本月16日进行抽取装置投入使用前的检查，并没有发现问题，东电已收到核管理委员会发出的合格证。
【损毁反应堆内部核碎片曝光】
控制棒驱动机构（CRD）进出炉心的开口。 TEPCO
蛇形机械人在控制棒驱动机构（CRD）炉心进出口前入镜。 TEPCO
控制棒驱动机构（CRD）外壳碎片。 TEPCO
控制棒驱动机构（CRD）外壳碎片。 TEPCO
控制棒驱动机构（CRD）碎片。 TEPCO
控制棒驱动机构（CRD）外壳顶部碎片。 TEPCO
控制棒驱动机构（CRD）外壳顶部碎片。 TEPCO
福岛核电厂1号反应堆基座内部其中一边壁面。 TEPCO
底座内部180°左右的视角。 TEPCO
上下反转了的控制棒驱动机构（CRD）外壳。 TEPCO
东电19日开记者会，表示当天起在现场进行最后检查，如果一切顺利，22日将开始在通往安全壳内部的管道中放置设备，试行移除核残骸。
大部分的工作将以遥控机械的方式进行，预计设备至少需要好几天的时间才能到达碎片所在的安全壳底部，最快也下周才正式抓取核残骸并尝试从安全壳中移除。
清除核燃料残片的工作原本预计在2021年前开始，但由于安全壳的管道被堵塞，加上机械臂设计要改进，工期推迟至现在，是否能顺利取出核残骸仍有待观察。