10月3日，美国公布了去年导致至少102人死亡的夏威夷毛伊岛（Maui）野火事件官方调查报告。报告认为，野火起源于早前倒下的电线引发的一场灌木火灾，消防员误认为火势已被扑灭，离开了现场。

这场一个多世纪以来美国最致命的野火在2023年8月8日下午爆发。地点与当天早些时候的火灾相同。由于强烈而不稳定的风，火势迅速蔓延至历史悠久的拉海纳镇（Lahaina），摧毁了数千栋建筑，困住了被困在车中的人们，并迫使一些居民逃入海中。



美国烟酒枪炮及爆炸物管理局（ATF）和毛伊岛消防局公布的调查报告显示，这场野火显然是早晨火灾的复燃。报告认为，最有可能的原因是强风将未被发现的余烬吹入附近干燥、杂草丛生的沟渠。

这场火灾主要涉及到两个部门，夏威夷电力公司和毛伊岛政府及消防局。

夏威夷电力公司在周三的一份声明中表示：我们深感遗憾的是，我们的操作导致了早晨点燃的火灾。面对极端天气事件和混乱的局面，我们的员工在工作中付出了最大的努力，就像他们每天一样。

ATF强调，毛伊岛的消防员在离开现场去处理其它服务请求之前，已经尽其所能扑灭早晨的火灾，那天岛上还有其它火灾在燃烧。

ATF负责包括夏威夷在内的西雅图地区的特派员乔纳森‧布莱斯（Jonathan Blais）在新闻发布会上表示：他们（毛伊消防局）部署了无数资源，在现场花费了大量时间，并在他们认为火焰已被扑灭后观察了现场。所以，是的，我确实相信他们做了所有可能的事情。

复燃的另一种可能

ATF的报告表示，虽然风是火灾复燃的最可能原因，但调查人员无法排除另一种可能性。那就是一名试图帮助消防员控制火势的推土机操作员，可能无意中将冒烟的残骸推到一处沟渠边缘，导致数小时后再次起火。



报告说：新切割的防火带与沟渠西缘非常接近，使调查人员无法排除这样一种可能性：在切割防火带时，操作员无意中将仍在燃烧的植被或冒烟的残骸移动到了沟渠中。

提供推土机的公司老板告诉ATF的调查人员，他之所以出现是因为住在附近的朋友请求帮助。报告中未透露他的身分或团队成员的身分。

报告显示，推土机内部的车载摄像记录了他在沟渠边缘堆积松散的土壤和烧毁的植被。

但是，报告没有讨论火灾的责任问题。

急救部门的失误

ATF报告作为附录被纳入毛伊岛消防局的一份报告中，该局去年请求该机构协助确定火灾的起因。其它多个机构也对火灾及其应对进行了调查，详细描述了导致悲惨结果的糟糕情况，包括急救部门的失误。

警方与消防部门之间的沟通不畅，手机网络瘫痪。紧急官员未能启动紧急警报，通知居民撤离。



急救人员难以从夏威夷电力公司的代表那里获得是否已切断该地区电力的明确答覆。

市区许多地方的电线和电杆倒塌，警方封锁了一些道路以保护居民免受潜在危险电线的影响。但是，封锁的道路导致交通堵塞，火焰逼近的时候，逃离的人被困在车中。一些人在试图逃生时死于家中或户外。



政府同意赔偿40亿美元

数千名拉海纳居民已对他们认为对火灾负有责任的各方提起诉讼，包括夏威夷电力公司、毛伊县和夏威夷州。

被告们常常相互指责。夏威夷电力公司表示，县政府不应该没有确保最初的火情被彻底扑灭之前就让消防员离开现场，而毛伊县则认为电力公司未能妥善管理电网。谁负责清理灌木和维护该地区也成为被告之间的争论点。此外电力公司缺乏公共安全停电计划也是争议之一。



今年8月，在野火一周年纪念日之际，夏威夷州州长乔什‧格林宣布了一项40亿美元的和解协议。被告同意支付以解决索赔的金额，包括夏威夷电力公司、州政府、毛伊县、大型土地所有者和其它部门。

该协议目前在法庭上被搁置，等待夏威夷最高法院裁定保险公司是否可以单独追究被告，以讨回他们支付给保单持有人的款项。

但是，帮助受害者寻求赔偿的律师们担心，允许保险公司起诉夏威夷电力公司及其它相关方将破坏这一和解协议，消耗可用于支付火灾受害者的资金，并导致诉讼的延长。

代表受害者的律师杰克‧洛温塔尔（Jake Lowenthal）表示，最新公布的调查报告没有提供任何能够改变他们在此案中责任理论的信息：消防员离开了现场，公用事业公司没有维护设备或实施停电计划，一些大型土地所有者则让他们的财产无人照管，乾燥的杂草丛生，为火灾提供了充足的燃料。