英国出现过不少政治丑闻，其中比较离奇的一次，当属国会议员约翰·斯通豪斯（John Stonehouse）的假死事件。

 
（约翰·斯通豪斯）
斯通豪斯出生于1925年，父亲是其所在工会的地方秘书，母亲则凭借个人努力，从洗碗工一跃成为了南安普敦市第六任女市长。
在这种家庭背景下长大，斯通豪斯的履历也十分亮眼，他曾在培养了几十位领导人和诺贝尔奖得主的伦敦政治经济学院攻读经济学，毕业后顺理成章步入政坛，于1957年当选工党议员，并先后担任英国航空部副部长和邮政总局局长。他本人也充满了雄心壮志，一度被认为有望成为未来的工党首相。
 
除了仕途顺遂，斯通豪斯还有个令人艳羡的家庭，娶了漂亮的妻子芭芭拉（Barbara）并生下了三个孩子。
然而当时外界有所不知，这个表面光鲜亮丽的男人，背后早已千疮百孔……
 

（图左：妻子芭芭拉）
 
斯通豪斯的“纸牌屋”很快倒塌。
先是1969 年，一名来自捷克斯洛伐克的叛逃者揭发，早从1962年起，斯通豪斯就受雇于该国政府从事间谍活动。
斯通豪斯对此坚决否认，并向当时的首相哈罗德·威尔逊自证清白，最终哈罗德相信了他，但他的政治声誉仍旧因此受损。
 
再然后是1970年工党在大选中失利，而斯通豪斯没能在反对党前座中获得席位。
失去了国会议员的薪水，他开始陷入财务危机，为了负担高昂的家庭支出，他只好转而将精力投入商业事务，于同年成立了几家公司，主要通过国际人脉发展出口业务。
 
隔年，孟加拉国独立战争爆发，斯通豪斯全身心投入到了该国事业中，成了当地的知名人物。战争结束后，孟加拉国为表尊敬授予了他公民身份，还邀请他帮忙建立一家为在英国的孟加拉人提供服务的信托银行。
 
只可惜市场低迷外加经营不善，无论信托银行还是斯通豪斯个人开办的公司，几年内全部面临财务困境。他试图通过财务造假掩盖真相，反倒被反诈骗小组和英国贸易与工业部门盯上，受到了严查。
 
名声和事业一落千丈，斯通豪斯备受打击、预感不妙，一拍脑门，干脆靠装死来逃避现实。
 

（约翰·斯通豪斯）
 
他借鉴了小说《豺狼的日子》中的情节，决定找出两个和自己年龄相仿、刚离世不久的男性，冒充他们的身份，然后离开英国去澳大利亚生活。
 
一番挑选后，他选中了两个已故男人：约瑟夫·阿瑟·马卡姆（Joseph Arthur Markham）和唐纳德·克莱夫·米尔登（Donald Clive Mildoon）。并以议员身份、假借发放福利之名，向两位死者的遗孀套出了他们的私人信息。
 
随后斯通豪斯花了几个月的时间演练自己的新身份，以马卡姆的名字申请了护照，又用米尔登的名字伪造了第二个身份。
为了今后的生活铺路，他提前转移了大量资金到新身份的银行账户中。一切准备就绪后，1974年11月20日，他假装出差来到了佛州迈阿密，告诉大家自己要去海里游泳，然后突然消失，只在海滩边留下了一堆衣物……
 
外界猜测他游泳时意外溺水，或者是被鲨鱼吃掉了，尽管没找到尸体，还是推断他已经死亡，英国报纸也刊登了讣告。
妻子芭芭拉悲痛万分，殊不知丈夫已远走高飞，在澳大利亚获重获新生。而他始终没将自己的计划透露给最亲近的家人，反而告诉了他的秘书、同时也是他的情妇：希拉·巴克利（Sheila Buckley）。
 

（28岁的情妇希拉·巴克利）
 
是的，事业一塌糊涂的斯通豪斯，对待婚姻也三心二意，早就和小他21岁的秘书发生了婚外情。
其实在希拉之前，他也有过不少情人。他天生花心，这点希拉也很清楚，但还是爱上了他。或许是因为她遭遇丈夫出轨、崩溃离婚时，这个年长的男性给了她可以依靠的肩膀。
 
两人原本打算等斯通豪斯金蝉脱壳后，就在澳洲汇合展开全新的二人世界，谁知才过了一个多月，同年圣诞节前夕，斯通豪斯的假死计谋就被戳破了。
 
他犯了一个错误，被银行的工作人员看到，以马卡姆和米尔登的名义开设了两个账户并转移资金，报警得知后，立马对他展开了调查。
 
说来也巧，当时警方正在追踪另一个失踪罪犯：贵族卢肯勋爵（Lord Lucan），他在11月8日杀了自己的孩子和保姆后就逃跑了。
起初警方还以为开假账户的可疑人士是卢肯勋爵，未成想歪打正着抓住了斯通豪斯，并于1975年将他押送回国。
 

（1975年7月，斯通豪斯从澳大利亚返回希思罗机场）
 
眼看计谋被揭穿，斯通豪斯却仍在替自己找补，还给自己想了个新借口：“人格分裂”。
“旧人格承受着巨大的压力和负担，新人格给旧人格提供了释放的出口。”
 
后来1976年8月，他因盗窃、欺诈和诈骗罪被判入狱7年，并被宣布破产。不过由于狱中表现良好，且3次心脏病发作，3年后便被提前释放。
 
他最终还是跟妻子芭芭拉离了婚，情妇希拉倒是对他不离不弃，于1981跟他正式结婚，并育有一子。
又过了7年，斯通豪斯在伯明翰准备拍摄电视节目时，再次心脏病发作，最终治疗无效离世，享年62岁。
 
他死后，关于捷克斯洛伐克间谍的说法再次引发讨论。对此，他的女儿始终否认，并于2021年写了一本书为他辩护。
但剑桥历史学教授克里斯托弗·安德鲁（Prof Christopher Andrew），作为少数看过英国“军情五处”关于斯通豪斯档案的人之一，在其于2009年撰写的英国情报机构历史中写道，斯通豪斯确实做过间谍，让他本就不好的名声一落千丈。
 
如今媒体再次提起他，总会在名字前加个“臭名昭著”。
沉迷美色，钓名欺世，一手好牌，打得稀烂……
ref：
https://www.bbc.com/culture/article/20241114-john-stonehouse-the-british-politician-who-was-caught-faking-his-own-death