梅丽莎似乎成了最后一根“救命稻草”。


在法庭上同时见到妻子、情人和前妻是什么感受？这恐怕只有亨特·拜登自己知道。

6月11日，美国特拉华州联邦法院陪审团裁定，美国总统拜登之子亨特·拜登(下称亨特)在滥用药物的情况下购买枪支相关三项罪名均成立。这是美国现任总统子女首次被裁定有罪。

在证人席上，亨特的前妻凯瑟琳·布勒，以及曾是他情人的长嫂哈莉·拜登先后出庭，用证词证明亨特滥用药物，生活糜烂。而亨特的妻子梅丽莎·拜登（下称梅丽莎）则在旁听区安静地坐着，时而摇头，时而担忧地望着被告席上的丈夫。

在拜登家族焦头烂额之际，梅丽莎似乎成了最后一根“救命稻草”。



始终支持着丈夫

6月4日，亨特非法购枪案正式开庭审理。他被指控三项重罪，涉及非法购枪和隐瞒滥用药物史。同时，他还被指控犯下多项税务罪。如果罪名全部成立，亨特将面临最高25年监禁和巨额罚款。

在法庭外，记者抓拍到了梅丽莎和亨特一同走进法庭的瞬间：梅丽莎微笑地走在前面，紧紧握住亨特的手，亨特则在她身后亦步亦趋。



·手牵手走入法庭的梅丽莎与亨特。

2018年10月，亨特在特拉华州的一家枪店购买一把大口径的柯尔特“眼镜蛇”手枪。在填写购枪表格时，亨特隐瞒了自己使用非法药物和对麻醉品成瘾的情况。这把枪，亨特玩了11天就腻了。但他万万没想到，购枪事件最终让他走上了被告席。。

“24小时里，我给你打了500通电话。” 哈莉·拜登说。在亨特的长兄博·拜登去世后，丧偶的哈莉·拜登一度做了亨特的情人。哈莉说，在得知亨特购枪后，她曾多次联系他未果。过了好几天，亨特才回短信，称自己之前一直在华盛顿吸毒。在二人交往过程中，亨特还试图让哈莉与他一同吸食可卡因。



·哈莉·拜登

在法庭上，拜登家族的主要女性成员全部出席，布勒和哈莉·拜登出现在了证人席上。美国第一夫人吉尔·拜登和亨特的妹妹艾希莉·拜登曾出席庭审，但都中途离场。留下身着黑衣的梅丽莎，独自一人坐在旁听席的第二排。

在庭上，梅丽莎没有刻意掩盖自己的情绪。当检察官试图说服陪审团给亨特定罪时，梅丽莎狠狠地摇了摇头，轻声说了一句“不要”。在亨特律师的开场白中，梅丽莎是唯一被提到的拜登家族成员。律师称梅丽莎帮助亨特“直面他心理创伤的最深处”。当律师展示亨特的回忆录时，梅丽莎还流下眼泪。

“梅丽莎早就知道这一切（指亨特的过去）了，但是看到这些事情被拿在法庭上公开……她一定承受着巨大的痛苦。”

当特朗普的前助理盖瑞特·齐格勒进入法庭作证时，梅丽莎彻底“失控”了。她走到齐格勒身边，用手指着他大声说道：“你没有资格站在这里！你这个法西斯混蛋！”



·此次出庭作证的盖瑞特·齐格勒。

作为特朗普的追随者，齐格勒与亨特结下不少梁子。2020年，亨特笔记本电脑中大量吸毒和嫖娼的照片被曝光，背后推波助澜的正是齐格勒，亨特还曾为此起诉齐格勒。

有美国庭审专家称，梅丽莎的表现对于亨特十分有利。尽管在法庭上，亨特的丑事一件又一件地被曝光，但梅丽莎始终支持着丈夫。亨特的律师也试图以此证明亨特已经“改过自新”，开始新的生活。



·梅丽莎与亨特。



“狱警”和“看护人”

在一次采访中，亨特称梅丽莎是自己的“保护者”。其实，梅丽莎在拜登家族中扮演的角色更像是丈夫的“看护员”。

2019年5月，在西好莱坞的一家豪华酒店中，梅丽莎和亨特相识。两人第一次约会，亨特告诉梅丽莎：“你的眼睛和我哥哥的一模一样。我知道不应该第一次约会就这么说，但我深深地爱上了你。”6天后，两人便“闪婚”了。

那天晚上，梅丽莎向亨特提出恋爱的条件：亨特必须戒毒，亨特答应了。在之后几天里，梅丽莎没收了亨特的手机、笔记本电脑和汽车钥匙，删掉他通讯录中除家人外的所有电话，扔掉亨特放在家里的毒品。亨特形容那时的梅丽莎就像“狱警”，连他去卫生间时，梅丽莎也在一旁陪着，生怕他在里面吸毒。



·2019年5月，亨特与梅丽莎的结婚照。

梅丽莎的强势性格，与她早年生活不无关系。她出生在南非约翰内斯堡的一间孤儿院里，至今不知道亲生父母是谁。3岁时，她被养父母收养，进入南非的多所私立学校就读。2007年，21岁的她搬到了洛杉矶，在加州大学洛杉矶分校学习。2011年，她曾与一名美国商人结婚，3年后离异。

据外媒称，梅丽莎会5门语言，是一名颇有抱负的制片人和社会活动家。她自称早年被当地部落的一位女士抚养，6岁时才开始学英文。和前夫离异后，她曾在网上募款，拍摄一部讲述非洲部落故事的纪录片。同时，她也是一个积极热心的环保主义者，亲自参与反偷猎活动，自称“丛林女孩”。

梅丽莎的好友在接受英国《每日邮报》采访时称，梅丽莎不是一个传统的女孩。她充满冒险精神­­­，热爱自然，喜欢交朋友，对神秘学也很感兴趣。



·梅丽莎青年时与狮子的合影。

但在与亨特结婚后，梅丽莎迅速改变了自己的生活方式。她删掉自己的社交媒体账户，生活低调，不再张扬。有媒体称，拜登对儿媳梅丽莎非常满意，并感谢梅丽莎“重新让亨特有了爱的勇气”。在一次采访中，梅丽莎说自己和亨特会有一段“非常长的蜜月期”。2020年3月，梅丽莎和亨特的第一个孩子博·拜登出生，博与亨特因病去世的长兄同名。



·2021年，亨特（左二）和梅丽莎（右二）带着儿子博一同参加拜登的总统就职典礼。

2020年开始，针对亨特违法行为的调查不断发酵。在这段时间里，梅丽莎一直用自己的方式支持丈夫。为了保证安全，她和亨特住进洛杉矶地区马里布的一座豪宅中，深居简出。据梅丽莎的友人讲，梅丽莎把全部精力都放在亨特身上，“她觉得这是她唯一能做的。”

对于拜登家族来讲，梅丽莎不仅是靠谱的“金牌儿媳”，也是拜登对抗舆论危机的“秘密武器”。



助拜登“挽回失分”？

6月13日，拜登在G7会议现场就亨特罪名成立一事做出回应。他说“我非常以我的儿子亨特为傲。他是我所认识的最聪明、最正派的人之一。”同时，拜登也表示尊重陪审团的决定，不会赦免亨特。

华东师范大学政治与国际关系学院美籍教授马奥尼在接受环球人物记者采访时表示，在美国历史上，总统的亲属卷入司法纠纷的事情屡见不鲜。但此次亨特被判三项重罪罪名成立，这对于拜登的政治声望来讲无疑是一次较大打击。“亨特·拜登并不是一个能激起公众同情心的人物。除了此次非法持枪事件外，他在乌克兰的商业活动可能还折射了更深层次的腐败。共和党无疑会利用这一机会加大对拜登的政治攻击。”

在这种情况下，作为儿媳的梅丽莎成了助拜登挽回舆论失分的关键。作为拜登家族的新成员，梅丽莎不是政治人物，身上没有拜登政敌可以利用的丑闻。她与亨特的爱情可以有效改善“第一儿子”的公共形象，把他从酗酒的瘾君子变为得到妻子支持的“回头浪子”。这无疑有利于拜登应对此次舆论危机。



·亨特（中）、吉尔·拜登（左一）和梅丽莎一同出行。

马奥尼认为，尽管亨特已被定罪，但他距离入狱还遥遥无期。“考虑到漫长的上诉过程，该案件还需要很久才能尘埃落定。我们不能排除亨特最终入狱的可能性，但他无疑还有很大的回旋空间。尽管拜登说目前不会赦免亨特，但如果亨特真正被判入狱，拜登依然有可能使用总统权力赦免他。”

在亨特被定罪前，美国前总统特朗普受审一事也闹得沸沸扬扬。马奥尼认为，无论亨特和特朗普是否真的犯下了被起诉的罪行，这两个案子都会激起部分民众幸灾乐祸的情绪。一部分人可能会因此对美国的政治内斗而感到失望，转而支持除特朗普和拜登之外的第三候选人。由于该案还处于博弈阶段，最终将对美国政坛造成哪些长期影响还有待观察。