近日，美国公共卫生局局长维韦克·穆尔蒂（Vivek Murthy）撰写了一篇文章，建议给社交媒体平台打上健康警告，目标是为了保护青少年免受其有害影响。

穆尔蒂写道：“每天使用社交媒体超过三个小时的青少年，患焦虑和抑郁症的风险翻倍。此外，近一半的青少年表示，社交媒体让他们对自己的身材更不满意。”

他的担忧本能地引起了我的共鸣。我都快 30 岁了，但在刷了一小会 Instagram 之后，我也会对自己感到不满。

我有两个年幼的女儿，我很担心当她们进入青春期，开始想要跟同龄人一样使用各种社交媒体时，我会如何应对。

我的孩子们已经对手机着迷了。老大快六岁了，经常在一大早走进我的卧室，找到我丈夫的手机，然后大声播放她喜欢的歌曲。

但我也知道，这项技术与健康之间的关系并不是非黑即白的。社交媒体可以以不同的方式影响用户，大多是积极的影响。

因此，让我们审视这些担忧及其背后的证据，以及解决这些问题的最好办法是什么。

穆尔蒂的担忧并不新鲜。事实上，几乎我们每次广泛普及一项新技术时，都会有人警告它有潜在危险。

印刷机、收音机和电视等设备都在普及时受到了批评。2009 年，曾有媒体将 Facebook 的使用与癌症联系起来。

最近，人们对社交媒体的担忧主要集中在年轻人身上。在我们十几岁的时候，随着我们的大脑日渐成熟，体内的荷尔蒙发生变化，并且逐渐探索与他人建立关系的新方式，我们的生活里会出现很多事情。

在这段被称为“青春期”的时间里，我们也更容易受到心理健康障碍的影响。

根据世界卫生组织的数据，大约一半的此类疾病被认为是在 14 岁之前出现的，自杀是 15 至 19 岁人群的第四大死亡原因。许多人声称，社交媒体只会让事情变得更糟。

例如，有各种报道称，网络欺凌、接触暴力或有害内容，以及宣扬不切实际的身材标准，是引发情绪低落、焦虑、抑郁等问题的潜在关键因素。

还有几起备受关注的自残和自杀案件与社交媒体的使用有关，通常涉及网络霸凌和虐待。就在最近，印度喀拉拉邦一名 18 岁女孩的自杀事件就与网络霸凌有关。

还有儿童在参加社交媒体上疯传的危险网络挑战后不幸身亡。这些荒唐的挑战包括吸入有毒物质、食用超辣玉米薯片和自我窒息等等。

穆尔蒂的办公室曾于 2023 年发布了一份关于社交媒体和青少年心理健康的建议。

这份长达 25 页的文件列出了使用社交媒体的一些已知益处和危害以及“未知因素”，旨在提高人们将社交媒体视为健康问题的认识。但问题是，这件事并非如此简单明朗。

英国伦敦大学学院研究社交媒体对年轻人心理健康影响的研究员露丝·普拉克特（Ruth Plackett）说：“目前证据非常有限。”

许多关于社交媒体和心理健康的研究都是相关的。普拉克特说，这并没有表明社交媒体的使用会导致心理健康障碍。

穆尔蒂的建议引用了其中一些相关研究。它还提到了基于调查问卷的研究，其中一项是关于 Facebook 推出后的大学生心理健康的研究。

但是，即使你接受作者的结论，即 Facebook 对学生的心理健康产生了负面影响，也不意味着其他社交媒体平台会对其他年轻人产生同样的影响。

而且在过去的 20 年里，Facebook 本身和我们使用它的方式也发生了巨大变化。

有一些研究发现，社交媒体对心理健康没有影响。在 2023 年发表的一项研究中，普拉克特和她的同事调查了英国的 3228 名儿童，了解他们的社交媒体使用和心理健康是如何随着时间的推移而变化的。

这些儿童在 12 至 13 岁时首次接受了调查，在 14 至 15 岁时再次接受了调查。

普拉克特曾预计，自己会发现使用社交媒体会对这些儿童造成伤害。但当她进行第二轮问卷调查时，她发现情况并非如此。“花在社交媒体上的时间与两年后的心理健康结果无关。”她告诉我。

其他研究发现，社交媒体的使用对年轻人有益，尤其是少数群体的年轻人。普拉克特说，这可以帮助一些人避免孤独，加强与同龄人的关系，并找到一个安全的空间来表达自己的身份。

社交媒体也不仅仅用于社交。如今，年轻人将这些平台用于获取新闻、消遣娱乐、上学，甚至是商业化（对于有影响力的人而言）。

“这个观点背后的证据太混乱了。”普拉克特说，“我想说，目前很难得出结论。”

穆尔蒂在他的文章中呼吁，要在社交媒体平台上贴上警告标签，称“社交媒体对青少年的心理健康有重大危害。”

尽管穆尔蒂将其与烟草产品上警告标签的有效性进行了对比，但沉迷社交媒体并不像连续吸烟那样具有健康风险。

我们有大量的、有力的证据表明吸烟与一系列疾病有关，包括牙龈疾病、肺气肿和癌症等等。

我们知道吸烟会缩短人的预期寿命，但无论穆尔蒂的那篇文章写了什么，我们都无法这样描述任何一个社交媒体。

正如穆尔蒂自己所承认的那样，健康警告并不是防止社交媒体带来任何潜在危害的唯一方法。首先，科技公司可以在减少或消除暴力和有害内容方面走得更远。

数字素养教育可以帮助儿童及其看护人了解如何更改各种社交媒体平台上的设置，以更好地控制儿童能看到的内容，并教会他们如何判断屏幕上的内容。

我更喜欢这些措施，它们或许可以还我一个安静的早晨。