尽管俄乌战场上，双方地面远程防空系统屡屡建功，但战斗机偶尔也会拿到一些很有意思的战果。比如说，这两天俄罗斯信息源，就表示空天军不久前使用苏-35S战斗机，发射R-37M超远程空空导弹，在213千米距离上，击落了乌克兰一架米格-29战斗机，刷新了全球空战纪录。



▲苏-35S战场表现还是不错的

苏联时代研究，后来被俄罗斯继承并量产的军事武器有很多，但苏-34和R-37算是两个极品。前者基于苏-27优秀机动设计演变而来，先天血统高贵，载弹量不俗兼服役数量众多，虽然“全球最后一款战斗轰炸机”称不上美誉，但战前也是颇有威名。R-37脱胎于苏联第三代空空导弹R-33，为了满足300千米射程的恐怖要求，付出了体型巨大（600千克）、结构笨拙的代价，属于硬堆属性的“非高科技装备”。再加上当时俄罗斯主力R-77空空导弹，性能明显低于中美欧同类装备，因此，R-37一贯被视为纸面数据不错，实则不堪一战的典型。



▲苏-35S机腹下的R-37M体型硕大

然而，战争爆发后，苏-34因弹药落后损失惨重而声名狼藉，R-37却连连得手，屡屡创下超远程击落记录，两者战前战后的名气，完全颠倒过来。更有趣的是，一直坚持改进AIM-120系列的美国海空军，不久前也效仿R-37设计理念，基于体型硕大的标准-6舰空导弹，推出AIM-174超远程空空导弹，号称最大射程350千米，而前几年嘲讽R-37最多的其实也是他们。顺带提一句，几个月前中国空军意外展示的训练图片中，歼-16翼下赫然出现了一款明显比霹雳-15长的新导弹。这就是据称射程300千米，编号“霹雳-17”的国产超远程空空导弹。也就是说，不知不觉间，中美俄都突破了传统中距空空导弹，最远150千米的打击范围，将空战距离向200千米，甚至300千米推进。



▲AIM-174的体型也不小

不过，目前唯一有实战经验的，还是俄罗斯R-37。这次213千米拦截米格-29先不说，一年多前217千米外击落苏-27，也有可能是地空导弹的战果。但今年3月8日，乌克兰一架米格-29，在波克罗夫斯克市附近超低空躲避地空导弹时，被R-37M凌空打爆；5月17日，乌克兰空军第831战术航空旅参谋长瓦西柳克中校，驾驶苏-27投弹时，被R-37M击中爆炸，可都有视频或讣告佐证。如同25年前，美国空军在科索沃战争中，多架战机引导AIM-120超视距击落南联盟米格-29，宣告中距拦截时代来临一样，俄乌战争也是超远程空空导弹建功立业的起点。



▲挂载R-33的米格-31战斗机

苏联时代一直为保护广袤的西伯利亚而费心，所以才会出现一系列航程、载弹量离谱的截击机。80年代问世的米格-31，满足了苏联防空军对空中拦截平台的性能需求，同时也刺激了新一代超远程空空导弹问世，这就是R-37。这款导弹本质上，是在上一代R-33基础上增加燃料以延长距离，主要打击预警机、轰炸机、侦察机等机动性不足目标。冷战结束时R-37技术研发基本结束，但俄罗斯无力生产，只进行几次试验就冻结了项目。2006年，作为米格-31BM的配套弹药，以及重启大国军备的象征，R-37应用一系列新技术改进后，以R-37M的代号开始发展，最终在2015年之后量产。



▲米格-31确实是搭载超远程空空导弹的优秀平台

“M”在俄语中，是“多用途”首字母简称，几款主力战斗机、轰炸机后续改进都出现了“M”后缀。R-37M的问世，意味着在技术迭代的支持下，其从用途单一的拦截弹，变成打击面更广、基本可以作为主力空空导弹使用的一线弹药。但空天军战前对R-37M的定位，主要还是打击预警机类高价值目标为主，这主要是因为超远程空空导弹价格昂贵。像美制标准-6单枚售价就超过425万美元，AIM-174预计比这个更贵，用来打战斗机一旦失手成本太高。同时，高昂的价格也意味着和平时期储量不多，限制了R-37M的发挥。直到后面空天军表现尴尬，不得已由米格-31携带R-37M披挂上阵，表现出巡航高度、速度优异，基本不会被地空导弹拦截，R-37M命中率奇高的特性后，传奇才开始上演。



▲这是目前“霹雳-17”唯一高清亮相的场面

时至今日，不仅米格-31，苏-35S、苏-30SM甚至苏-34M，都开始挂载R-37M征战。在预警机和地面指挥系统的引导下，R-37M超远程打击距离，赋予了载机无与伦比的安全性，战果也接踵而至。在这场历史变革中，R-37M完成了从名不见经传，到世界顶流的转变，战后发展预计将更加辉煌。对国内来说，25年前美国引导的高科技战争，我们只能旁观，如今不仅直接参与，而且还是最顶尖的选手——谁让“霹雳-17”的气动布局，远比R-37M和AIM-174简约流畅呢。