习近平与非洲国家领导人在上一次中非合作论坛上（资料照：2018年9月3日）


非洲国家领导人本周纷纷前往北京，出席中国政府将于9月4日至6日举办的2024年中非合作论坛（FOCAC），谋求从中国继续获得贷款和投资。

经常被中国网民批评不远万里前往非洲大撒币的中国国家主席习近平不仅将以东道主身份主持这次中非领导人峰会，而且还声称，此次峰会表明中国要为“全球南方”贡献力量。

法新社在星期天（9月1日）发表的一篇报道中说，非洲领导人云集北京，心里想的大都也是在美中竞争的大背景下，如何从中国获取自己国内重大基础设施建设的贷款和投资。

习近平主政以来，北京特别扩大了与非洲国家的关系，通过向许多非洲国家分别提供几十亿美元的贷款，协助这些国家进行基础设施建设，但是此举也常常让非洲国家背上沉重的债务负担，甚至引发“债务陷阱”的争议。

中国还向非洲派出几十万工人参与超大型工程项目的建设，开发非洲大陆的丰富自然矿产资源，其中包括铜矿、金矿、锂及稀土矿的挖掘。

中国政府本周表示，中非论坛将是新冠疫情以来中国举办的最大规模的外交聚会，包括南非、尼日利亚、肯尼亚、赞比亚等国领导人在内的几十个国家的代表团已经或正在陆续抵达北京。

总部位于北京的睿纳新国际咨询公司（Development Reimagined）政策分析师奥维格·艾格古（Ovigwe Eguegu）向法新社表示，非洲国家“期待利用中国提供的机会促成自己的发展”。

作为世界第二大经济体，中国现在是非洲的最大贸易伙伴，今年上半年双边贸易额就高达1678亿美元。

有研究显示，北京去年对非洲国家提供的贷款总额创下五年新高，获取贷款最多的非洲国家依次为安哥拉、埃塞俄比亚、埃及、尼日利亚和肯尼亚。

但是分析人士认为，中国经济持续走缓使得北京越来越不愿意随意大撒币。

法新社指出，中国一直不愿向非洲国家提供债务救济，即使在一些国家支付贷款发生困难，甚至在被迫削减关键公共服务开支的情况下也是如此。

北京清华大学国际关系学系教授唐晓阳在接受法新社采访时表示，自从上一届中非论坛六年前召开以来，“世界经历了许多重大变化，包括新冠、地缘政治紧张关系以及现在的经济挑战”。

唐晓阳认为，为“大型基础设施建设以及迅速工业化”而提供的“旧式”贷款现在已经完全不大可能。

非洲大陆是习近平“一带一路”全球基础设施建设计划的一个重要枢纽，非洲很多国家在这一计划下从中国大肆贷款，兴建铁路、港口和水电站等急需的大型工程项目。

但是批评者认为中国此举让一些国家深陷债务危机，而且一些北京出资建设的基础设施还破坏了自然生态环境。

肯尼亚有一个具有争议的耗资50亿美元的铁路项目，由中国进出口银行提供贷款，意在将首都内罗毕与港口城市蒙巴萨通过铁路连接起来，但是铁路第二阶段续建至乌干达的计划却不得不叫停，因为这两个国家目前已经难以支付“一带一路”现有项目的贷款。

肯尼亚目前对中国的欠债已经超过80亿美元。

伦敦皇家国际事务研究所非洲计划主任艾利克斯·文斯（Alex Vines）说，肯尼亚政府因为需要向包括中国在内的国际债权人支付贷款，国内最近爆发了致命性的抗议示威。

由于这样的原因，文斯和其他专家们认为非洲国家领导人本周在北京不仅会寻求中国政府提供更多的贷款，而且还要让北京提供更加优惠的还贷条件。

法新社表示，美中之间愈演愈烈的战略竞争也影响到非洲国家的决策和选择。

美国一再警告非洲要抵御来自中国的“恶意影响力”。白宫2022年还指责北京在非洲寻求“推动其自己狭窄的商业和地缘政治利益，并破坏透明与开放”。但北京拒绝这些指控，强调中国要和非洲国家构建命运共同体。

“我们不是单单提供援助，还给他们帮助，”清华大学的唐晓阳说。

但是观察家们担心，非洲国家有可能被迫要在美中之间选边站。

“非洲国家缺乏针对中国的筹码，” 睿纳新国际咨询公司的艾格古说。

“有些人…认为你可以利用美国去平衡中国，”他说。“你根本做不到。”