综合英国《卫报》、路透社12日报道，所有正在角逐英联邦秘书长的候选人日前在伦敦展开辩论，这三位来自非洲国家的现任或前任高级官员一致表示，将支持受奴隶制和殖民主义影响的国家向前殖民国家索赔。

英国查塔姆研究所、英联邦议会协会和英联邦基金会11日以“英联邦的未来”为主题召开会议，三名英联邦秘书长候选人——加纳外交与地区一体化部长博奇韦，莱索托前贸易及工业大臣、英联邦秘书处官员塞蒂帕和冈比亚外交、国际合作和侨民事务部长坦加拉介绍其愿景，并就此辩论、答问。

谈及全球范围内日益高涨的为奴隶制和殖民主义所造成的伤害进行赔偿的呼声，三人均表达了他们对财政赔偿或“补偿性正义”的支持。“经济赔偿是好事……我支持赔偿。”博奇韦说，英联邦可以发挥作用，前提是各成员国政府对秘书长提出要求，在这个问题上发出“共同的声音”。

塞蒂帕则表示，如果他当选，他不会等待成员国要求英联邦采取行动。“英联邦长期以来一直致力于促进有关棘手问题的讨论。”他补充，“我们曾处理过种族主义问题，它甚至比这一问题更具分裂性。”这指的是英联邦曾帮助津巴布韦和后来的南非通过谈判结束白人少数统治的历史。

最后发言的坦加拉说，他“完全支持赔偿性正义”，但应由成员国主导对话，英联邦可以为对话提供便利。“英联邦可以利用其号召力促进对话，使之成为现实。”

博奇韦和塞蒂帕还都提到，赔偿不仅仅是资金支付问题，还包括支持应对气候变化和建设国家经济复原能力。塞蒂帕强调，这些问题对于解决数百年奴隶制和殖民主义遗留问题至关重要。



博奇韦（右一）、塞蒂帕（右二）和坦加拉（右三）参加辩论视频截图

英联邦是一个松散的政治经济磋商和合作组织，其前身是英帝国，第一次世界大战后改为英联邦。英联邦现有56个成员国，大多为前大英帝国的殖民地或附属国，覆盖约27亿人口，是世界上最大的国际组织之一。

秘书处是英联邦的行政机构，设于伦敦。英王是英联邦的名义元首，但此职位并无实权，秘书长实际对外代表英联邦。即将于10月21日至26日在萨摩亚举行的英联邦政府首脑会议上，将选出英联邦第七任秘书长，接替自2016年以来担任这一职位的帕特里夏·斯科特兰。

从15世纪到19世纪，至少有1250万非洲人被欧洲商人绑架、强行运送并贩卖为奴，其中有约三分之一（320万人）由英国运送，这个数字仅次于运送了近600万人的葡萄牙。近年来，随着非洲国家维权意识的觉醒，以及国际局势的变化，遭受殖民统治的国家要求西方进行赔偿的运动不断壮大。

例如，去年11月，由55个成员国组成的非洲联盟与20个成员国组成的加勒比共同体（加共体）在加纳召开峰会，联合敦促英国、荷兰、西班牙等西方国家为殖民剥削、奴隶贸易等历史性大规模罪行正式道歉并赔偿。与会国家明确宣布将探索“诉讼方案”，并着手设立“全球赔偿基金”，旨在加速索赔进程。

2022年访问非洲时，英国国王查尔斯三世曾在一次演讲中提到他个人对英国在奴隶贸易中所造成的痛苦“深感悲痛”，并在去年宣布支持曼彻斯特大学和慈善组织“皇家历史宫殿”（Historic Royal Palaces）开展的一项独立调查，该调查旨在研究英国王室在殖民历史中扮演的角色。

然而，英国王室和政府却一直没有就此做出正式道歉。路透社指出，和大多数前殖民国家一样，英国还拒绝接受赔偿呼吁。根据西印度群岛大学和美国咨询机构布拉特尔集团此前发布的一份报告估算，仅是英国对加勒比各国长达数百年的殖民剥削，就应赔偿总计18.8万亿英镑，美国、葡萄牙、西班牙、法国等其他前殖民国家也被指控需要赔偿总计约103万亿英镑。