科学家警告，随着人口出生率持续走低和年轻人外迁，未来几十年内多达15,000个美国城市可能面临消失的命运，到2100年将沦为“鬼城”。

芝加哥伊利诺伊大学的研究发现，美国多个州的城镇正逐渐步入消亡的轨道，其中佛蒙特州和西弗吉尼亚州的超过80%的城市已显现出严重的人口流失迹象。新罕布什尔州、密歇根州、密西西比州和伊利诺伊州也处于类似的状况，三分之二以上的城市面临人口急剧减少，尤其是这些州的农村地区。



根据 2020 年的人口普查，伊利诺伊州格拉尼特城有 27,549 人。2010 年，其人口为 29,849 人。十年内，该市的人口下降了 7.7%

恶性循环：低出生率与年轻人外迁

美国新罕布什尔大学社会学家肯尼斯·约翰逊（Kenneth Johnson）在接受《每日邮报》采访时表示：“人口外迁、年轻人数量减少以及留在本地的女性生育率下降，正在形成一场完美的‘人口风暴’。”



数据显示，美国的总生育率——即每位女性一生中平均生育的孩子数量——在2023年降至1.62，创下自20世纪30年代以来的最低纪录。要保持人口稳定，生育率至少需要达到2.1。

尽管出生率和死亡率的变化令人担忧，但约翰逊指出，真正促使人口大幅减少的是年轻人迁出。“在许多已经在减少人口的农村县，一些地方可能失去多达一半的高中毕业生。这一趋势持续几代人后，高中毕业生数量将进一步减半，因为上一代几乎没有留下足够多的人口继续生育。”



上图是新罕布什尔大学卡西公共政策学院的 Kenneth Johnson 博士制作的逐县地图，显示了自 2010 年以来美国死亡人数超过出生人数的地方。长达十年的最陡峭的跌幅可以用红色看到。

消失中的城镇：经济衰退与人口外流

在美国中西部地区，城市人口下降尤其明显。伊利诺伊州的丹维尔市自2010年至2023年间人口下降了14.6%，阿肯色州的松树崖市自1970年代鼎盛时期以来，人口减少了2.5万。松树崖市曾是一个繁荣的农业和制造业中心，如今却成为了空荡荡的鬼城。



阿肯色州派恩布拉夫市曾经是一座繁荣的城市，但其农业和制造业的衰落使它变成了一个鬼城

根据美国人口普查局的数据，西弗吉尼亚州的贝克利市自2010年至2023年间人口减少了5.9%。类似的下降趋势也出现在佛蒙特州的贝洛斯瀑布市，该市自大萧条以来首次经历了12.7%的急剧人口流失。

基础设施危机：人口减少带来的连锁反应

人口减少对城市的基础设施和服务带来了巨大压力。伊利诺伊大学的研究警告，人口流失可能导致基本服务中断，例如公共交通、清洁水源、电力和互联网的供应。密西西比州的杰克逊市是“美国人口下降最快的城市”之一，人口减少使该市的税收收入锐减，导致基础设施的恶化。自2016年以来，杰克逊市已发出超过750份“煮水令”，警告居民自来水不安全。

环境工程师西比尔·德里布尔（Sybil Derrible）指出，规划和工程目前主要基于城市的增长，而对城市衰退的规划显然不足。他呼吁地方和联邦领导人采取创新措施，解决日益严重的城市人口减少问题。

南部和西部州的另一个困境：人口增长带来的气候危机

与正在消失的城镇相反，亚利桑那州的菲尼克斯和佛罗里达州的沿海城市正经历快速的人口增长。然而，专家警告，这些地区的快速扩张使其处于极端天气灾害的高风险地带。

佛罗里达州的人口自1970年代以来已增长了三倍，但飓风带来的年损失预期也增加了180%-190%。此外，随着气候变暖，像菲尼克斯这样的城市在2024年经历了连续100天的高温天气，导致热浪死亡率上升。

尽管人口增长地区正面临气候挑战，但美国其他正在衰退的城市将不得不面临如何为其基础设施维护和修复筹集资金的更大挑战。

未来展望：应对人口减少的创新机会

尽管许多美国城市正面临消失的命运，研究人员仍希望这能成为一个激励变革的机会。德里布尔表示，人口减少并不是不可避免的灾难，而应被视为重新思考城市规划的契机。

“我们应把这视为一个机会，重新构想我们处理城市问题的方式，而不是一个问题。”他说。

随着美国出生率持续走低，年轻人的外迁可能对地方经济、劳动力市场和老年人护理产生长期影响。专家们认为，未来各州可能需要寻找替代方式来增加税收基础，以应对长期的经济挑战。

ref：https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-13921023/Americas-future-ghost-towns-people-dying-born.html