最年轻的中国首富,干过这种事,现为美国超级地主(组图)
新闻来源: 刀小刀 于2024-11-11 23:31:25 提示:新闻观点不代表本网立场 分享
一、
今年年初,美国杂志《土地报告》排出了全美最新的“地主”排名,其中排在第82位的,是中国人陈天桥。
根据文章报道,陈天桥在2015年耗资8500万美元在美国购得了19.8万英亩(8.01万公顷)林地,如今已经是美国第二大外籍“地主”。
即使隐身江湖十年,陈天桥的财富却依然在悄悄膨胀。
《2024胡润全球富豪榜》显示,陈天桥家族财富已从2004年的80亿元,膨胀到了2024年的530亿元,而且排名也提升了十个位次。
中国互联网圈从不缺造富神话,各类富豪比比皆是。
不过,陈天桥或许是最富传奇的一位。
凭借一款从韩国引进的网游,短短数年时间,便从普通打工人荣升为“中国首富”。
遗憾的是,他虽然不乏各类领先时代的创意,却造化弄人,不是成为互联网行业的“千夫所指”,就是令人惋惜的“趟雷者”。
2001年,他率先开启国内网游市场,却一度成为众矢之的,最后为网易和腾讯铺就了成功之路。
2003年,他就设计出了电子支付系统,走出来的却是支付宝。
2005年,他又推出电视盒子,最后却成就了小米……
在悄然淡出大众视野后,移居海外的陈天桥似乎又找到了新的方向,着眼于投资,并“ALL in脑科学”。
陈天桥曾在采访中说过:“看一辈子能够爬几座山。”
这股不服输的精神,不言而喻。
其实,他的名字早就蕴含“登顶”之意。
1973年,陈天桥出生于浙江新昌县澄潭镇一个叫东坑坪的小山村。
爷爷奶奶为这个长孙降临欣喜不已,期待他能带领老陈家发达,于是给他取名天桥,意为“陈家登天的桥梁”。
陈天桥的家境其实很不错,算是书香门第之后。
父亲是上海导航仪器厂的工程师,母亲是新昌城关中学的英语教师。
因为父亲长年在上海工作,等他满月后,母亲便将他接到身边,在新昌县城度过了童年。
不久,他又多了一个弟弟,陈大年。
或许是基因优秀的关系,陈天桥学习从不用家里操心。
1990年,17岁的陈天桥考入上海复旦大学经济系。
复旦读书期间,陈天桥不仅成绩始终名列前茅,热衷社会活动的他,还曾被上海市教委和团市委评为“上海市优秀学生干部标兵”。
大三时,20岁的陈天桥更因修满学分,提前一年毕业,成为复旦历史上鲜有的“跳级毕业生”。
毕业后,陈天桥进入了当时中国房地产上市公司前十强的陆家嘴集团。
形象出众,做事稳健的他,很快就得到领导器重,23岁就成为集团董事长秘书,配备了那时还难得一见的台式电脑。
彼时,中国每万人电脑保有量是24台,可见电脑有多金贵。
所以,后来陈天桥的老领导回忆道:“当年这小子愿意给我当秘书,八成是看中了办公室里有电脑。”
刚刚接触到电脑的陈天桥,很快就意识到这个新玩意将改变世界,便自己也买了一台回家。
让他没想到的是,电脑买回来,带来的不是快乐,而是烦恼。
陈天桥工作时,弟弟陈大年还在读中学。
生性爱玩的陈大年有了电脑后,更无心学习,天天摆弄电脑到凌晨才睡,功课早丢到一边。
见弟弟如此“玩物丧志”,陈天桥自然没少被父母埋怨,心里多少有些懊恼。
二、
好在陈天桥工作能力出众,又深受领导器重,事业不断攀升。
1998年,集团领导即将调任至浦东新区继续仕途。
走马上任前,领导悄悄找到陈天桥,希望这位得力手下继续跟随自己,开启仕途之路。
出人意料的是,面对这个人人艳羡的人生机遇,陈天桥不仅表示婉拒,还递交了早已准备好的辞职信。
信中,他坦诚地表达了自己的心声:
“这个工作不是我的理想,不想一辈子待在公司里”。
面对市场经济大潮的冲击,陈天桥觉得凭自己能力可以大显身手一番。
离开陆家嘴集团后,陈天桥入职了一家证券公司,担任总裁办公室主任。
也是在那里,他结识了自己未来的妻子雒芊芊。
二人从恋爱到结婚,前后仅2个月。
陈天桥后来多次笑称:“在证券公司,最大的收益就是‘骗’到手一个老婆。”
90年代末,时代浪潮汹涌澎湃。
刘强东在中关村创办了京东,学成归来的张朝阳拿着导师资助的创业基金成立了搜狐,青春懵懂的马化腾和同学一起注册了“腾讯QQ”,李彦宏离开华尔街投身硅谷,弄出了“百度一下”……
那时的中国互联网正处于蓬勃发展的状态,机遇如潮水般汹涌而来。
陈天桥也再次作出了人生抉择,下海创办互联网公司。
那个时期,国内的互联网创业模式就是建立一个门户网站,然后积累流量,找融资。
找钱,陈天桥不成问题,可他不懂技术。
正好,弟弟陈大年在一家网络公司工作,而且是圈内小有名气的程序员。
陈大年虽然高考失利后来只上了个大专,可他却因沉迷电脑游戏,自学了DOS指令,Windows98上线后,他又开始研究编写软件,IT技术远比哥哥懂得多。
顺便说一下,N年后的“Wi-Fi万能钥匙”,就是出自陈大年之手。
兄弟俩一个熟悉互联网,一个熟悉资本市场,很自然就走到了一起。
1999年,26岁的陈天桥与妻子雒芊芊、弟弟陈大年三人共同出资50万,在上海浦东新区科学院专家楼里租下了一套三居室,成立了盛大网络有限公司。
陈天桥觉得自己从零开始太慢,便半忽悠半投资了一个复旦学生建立的BBS论坛,将其打造成一个颇具人气的社区。
三、
2000年,在陈天桥的运作下,盛大网络顺利拿到了中华网300万美元的投资。
支付了200万美元后,中华网提出,盛大网络必须尽快提升浏览量,扩大影响力。
面对那时门户网站越来越卷的局面,陈天桥感受到原有的商业模式同质化太严重,急于想改变商业模式。
苦思冥想许久后,陈天桥提出了“一鱼四吃”的商业模式。
简单说,就是他以刚拿到的《黑猫警长》等动漫版权,围绕娱乐产业,另辟蹊径做起了动画网站,然后将相关的动画、出版、游戏、影视等资源进行拆分合作。
这样做不仅可以带来更多渠道和流量,同时也增加了许多变现机会。
于是,陈天桥的大卡通战略即游戏+杂志+Flash广告应运而生。
而这个概念,正是若干年后腾讯提出的以IP为主导的“泛娱乐”商业模式。
算起来,陈天桥的想法比腾讯要早了至少10年。
果然,随着盛大网络改为以动漫广告为主的业务后,这种更受年轻人欢迎的商业模式很快就拿到了奥迪、飘柔等大牌厂商的广告合作订单,每月营收近20万。
可惜,好景不长,千禧年之后,互联网昔日的狂潮纷纷沦为泡沫,无数企业在这场寒流中折戟成沙。
看着同行纷纷倒下,陈天桥也觉得围绕一个动画品牌做孵化,太过冒险。
成功了固然可以赚到丰厚的回报,可一旦失败,就彻底没了退路。
由于中华网对盛大的“大卡通战略游戏”并不看好,觉得这样的模式赚钱太慢,之前承诺投给盛大的300万美元中,还有100万美元始终没有到账。
重压之下,陈天桥不得不将公司员工从50人裁减到20人,所有非游戏部门的队伍被全部清除。
后面该何去何从,一向自信的陈天桥也迷茫了。
恰好此时,韩国一家游戏公司来上海推销一款网游,他们误打误撞联系到了上海市动画协会。
可动画协会也不知道网络游戏是干嘛的,就把对方推荐给了陈天桥。
这款游戏,也就是后来让盛大走上巅峰的《传奇》。
陈天桥拿到游戏,自己先动手试玩,但他起初对这款游戏并不看好。
毕竟,这款游戏也是因为情节老套,并不被韩国游戏市场欢迎,才转战到了中国。
而且,当时国内网络刚改为ISDN,网速仅128K,玩《传奇》十分勉强。
可玩到后来,陈天桥欲罢不能了,觉得这款游戏能火,决定赌一把。
《传奇》先期要交30万美元的安装费,陈天桥希望中华网将剩余的100万美元尽快转来,好支付这笔费用。
可中华网对网络游戏不屑一顾,扣着钱不给。
但陈天桥坚持要代理《传奇》,双方争执不下,最终“拗断”。
经过协商,陈天桥拿回了公司所有的股份,掏出仅有的30万美元拿到了《传奇》的代理权。
网络游戏不比单机游戏,想运行网络游戏,还需要很多的服务器,同样很烧钱。
可陈天桥所有资金都已用来支付《传奇》代理费,根本没有钱来添置服务器。
好在陈天桥早已懂得资本运作的“诀窍”:好项目,靠的不只是金钱,还要懂资源置换。
随后,陈天桥将游戏部之外的部门砍掉,拿着代理合同说服戴尔免费提供两个月服务器;又拿着两份合同说服中国电信提供两个免费宽带;最后,他拿着所有合同,以33%的分成说服中国育碧代销点卡。
一顿“空手套白狼”谈判之后,2001年9月,盛大开始了两个月的游戏公测。
四、
其实,陈天桥对《传奇》究竟能不能火,并没有底。
对于他来说,一旦公测失败,不仅30万美元的代理费打了“水漂”,之前靠卖面子换来的资源,也不可能再有合作机会。
幸运的是,陈天桥这次赌对了。
国内游戏市场这时还是单机游戏天下,没有多少具有可玩性的网游,玩家也几乎没有接触过大型网游。
由于市场上没啥有力的竞争对手,《传奇》很快便形成了一家独大的局面,迅速占据了整个中国网络游戏 68%的份额。
仅仅一年时间,盛大网络的注册人数就达到了 4000万人,游戏高峰时期的在线用户超过 60万人。
2001年11月,《传奇》开始收费,不到一个月,陈天桥的前期投资就已回本。
随着《传奇》迅速登顶各大销售排行榜,盛大网络也再度遭遇危机。
在玩网络游戏还需要购买点卡的年代,“传奇”点卡几度供不应求。
最疯狂时,玩家甚至等不及点卡印刷上市,直接背着现金到盛大公司现场购买、抄写卡号和密码。
这让原本售卖游戏点卡的育碧有些眼红,提出更高的分成要求,并就此暂停合作,让靠卖点卡盈利的盛大一度陷入困境。
危急时刻,陈天桥指示盛大网络的合作商,以遍布全国大街小巷的网吧为节点来销售点卡,开辟新的销售渠道。
高额点卡的分成让网吧老板十分心动,不仅主动在店内张贴《传奇》海报,还贴心地为店内每台电脑都预装了《传奇》游戏。
如此一来,《传奇》在全国游戏玩家群体中,可谓无人不知,无人不晓。
要知道,当时还没有现在这么多成熟的游戏网站和玩家论坛,大多数玩家还处于跟风一起玩游戏的阶段,网吧就是最好的宣传阵地。
正是看到网吧对游戏营销的巨大推动作用,各大游戏厂商随后也将其视为游戏推广的“必争之地”,这是后话。
靠着优良的制作和强大的宣传能力,《传奇》几乎是以降维打击的姿态席卷了整个网游市场,获得了真金白银的收入。
2002年,中国网络游戏市场规模为9.1亿元人民币,其中有6.8亿来自《传奇》。
《传奇》,不仅创造了中国网络游戏市场的“传奇”,也将陈天桥推向了巅峰。
2004年,年仅31岁的陈天桥,以150亿元身家登上了《福布斯》富豪榜,成为最年轻的中国首富。
值得一提的是,《传奇》的玩家中,还有一位正处于蛰伏期的创业者——史玉柱。
史玉柱那时因为“巨人”集团运营受挫,只好憋在家中玩游戏,接触到了《传奇》。
他本身就是程序员出身,很快就发现《传奇》中存在的一个“BUG”。
利用这个漏洞,他可以轻松将游戏中的角色金币和装备复制给其他账号,制造出《传奇》游戏中极其严重的装备复刻事件。
盛大很快发现了账号数据异常,直接将史玉柱的账号封禁了。
史玉柱气得直接跑到盛大找到陈天桥,希望解封账号。
俩人当时身份迥异:陈天桥只是名不见经传的小角色,可史玉柱已经是响当当的大佬级别人物。
于是,陈天桥热情亲自接待了史玉柱,立即安排将其账号解封。
谁知解除封禁之后,史玉柱技痒难耐,再次被技术人员查到并封了账号。
这次被封禁之后,史玉柱一怒之下,转而自己开发游戏自己玩,2006年更是将盛大游戏开发团队收入麾下,这就是《征途》的由来。
五、
《传奇》火了后,像史玉柱这样直接冲进公司“讨说法”的,还算温和的。
那时,很多游戏公司也迅速推出了各类网游,市场空前火爆。
可由于过度沉迷游戏,不仅出现了玩家过劳猝死意外情况,还有无数中学生因玩游戏荒废了学业的负面新闻。
甚至,还出现了一位游戏玩家因为装备问题跑到盛大公司自焚,导致《人民日报》亲自下场,批评盛大。
许多媒体由此将网游视为“电子毒品”,骂陈天桥“电子鸦片贩卖者”。
在世人眼中,陈天桥成为让无数年轻人沉迷网络游戏的罪魁祸首。
陈天桥很难过,私下对朋友抱怨:“我年纳税过亿,却没办法昂头挺胸地向大家说出这件令人自豪的事。”
这份不被人认同的无奈,让陈天桥开始变得很焦虑,也很急躁。
某日,陈天桥找来盛大CFO(首席财务官),直接提问:“如果从明天开始《传奇》免费,公司将会赔掉多少钱?”
这位被问得一脸懵逼的CFO,就是后来接班马云的“逍遥子”张勇。
不仅如此,《传奇》爆红后,盛大与韩国游戏开发者之间便一直处于矛盾之中。
双方争论的话题从“点卡分成”,逐渐发展为游戏版权归属。
2002年年底,因《传奇》服务器源代码泄露,市面上出现大量盗版“私服”,陈天桥与韩国人彻底决裂,双方几度对簿公堂。
正是这些源源不断的麻烦和解不开的心结,陈天桥叫停了公司提出的很多网游方案,决定让公司转型。
在他心目中,一直有个“中国网络迪士尼”的梦。
陈天桥觉得迪士尼做得有声有色,但网络娱乐还没有完全涉足,他希望打造一个集影视、游戏、音乐、新闻等休闲功能于一体的机顶盒,让每个家庭都有自己的娱乐中心。
陈天桥将这个设想描述为“盛大盒子”,一个划时代的互联网娱乐产品。
没错,“盛大盒子”其实就是电视机顶盒的雏形。
可问题是,那是20年前……
公司内部对“盛大盒子”项目褒贬不一,但都觉得放弃那么赚钱的网络游戏不做,去做压根还没有啥内容支持的“盛大盒子”,简直就是自杀。
可陈天桥根本不听,直接喊话:“ 这个事情,现在不是做不做的问题,是谁不做,谁走人的问题。”
为了给这个网络娱乐中心提供资源,他不惜重金买了新浪的19.5%的股票;收购了起点小说、榕树下、晋江等一系列在线小说网站;收购了边锋等网络棋牌公司,还收购酷6视频网站……
2005年,花了无数心思和资金的“盛大盒子”终于出炉。
整个产品和如今的小米盒子、天猫盒子理念完全一样,可惜早了十年。
过于超前的概念,也与当时的国内环境格格不入。
那时国内的技术、内容和版权等根本没有发展起来,就连网速还不到1M,看电影卡顿,玩游戏闪退,体验特别差。
最重要的是,“盛大盒子”当时卖 6850块……而那时老百姓平均月工资还不到5000元。
更没想到的是,国内电视台还在推自己的IPTV机顶盒,“盛大盒子”功能这么完善,显然是抢了他们的风头。
2006年 4月,广电总局下发了《广电总局关于叫停IPTV的通知》,点名盛大盒子存在牌照和版权违规。
投入大量金钱、精力的“盛大盒子”就这么夭折了,但陈天桥还是不差钱。
六、
2005年底,《征途》开始内测。
13天后,陈天桥宣布《传奇2》对玩家永久免费,开启道具收费玩法。
很多人都觉得陈天桥疯了,不卖游戏,卖道具,那还怎么赚钱。
可事实是,当年“盛大”对外公布的财报显示,2005年公司网络游戏收入达到16.58亿元人民币,比较前一年增长37.1%。
其实也很简单,游戏免费了,不买道具的玩家就成了活生生的NPC,让那些“氪金玩家”玩得更爽了。
被砍得郁闷至极的NPC,也赶紧掏钱买道具,好感受一番砍别人的爽劲。
如此一来,卖道具反而比游戏收费更赚钱。
钱是赚了不少,可陈天桥并不感到开心。
可能他本质上,并不是一个眼里只有钱的商人,而是希望通过赚钱来证明自己的能力,而且这个钱还要挣得令人心服口服。
于是,他又收购了起点中文,然后通过网吧点卡渠道,让每个在网吧上网的人都接受到了网文的洗礼。
仅此一役,起点拥有了中国 90%的网文读者群体。
之后的陈天桥,更是一路买买买,从国内票务平台格瓦拉、墨迹天气、有妖气动漫网站,到资产管理公司,盛大身影几乎无处不在。
陈天桥还支持弟弟孵化出了Wifi万能钥匙项目,并推出了七牛云存储、UCloud等科技创新项目,个个都前景无限,但都没能挽回盛大的颓势。
因为玩法变了,互联网企业变得更专注和垂直,多面开花的时代结束了。
从2009年开始,盛大网络逐渐开始走下坡路,文学板块卖给了腾讯,游戏也慢慢拼不过网易、腾讯,公司的高管以及核心人才也纷纷出走。
在此期间,陈天桥也套现了很多优质资产,其中包括游戏对战平台浩方、盛大游戏等,赚得盆满钵满。
比如盛大文学的初始投资仅有2000万元,陈天桥转手卖给腾讯赚了25倍;浙江传媒花了31.8亿元买下边锋,陈天桥赚了18倍。
2014年,随着陈天桥把盛大私有化,蜕变为一家投资公司后,“盛大”这家公司慢慢从大众视野消退。
不过,资本市场还是没忘记他。
2015年《胡润点金圣手榜》发布VC/PE投资人财富排名,陈天桥位列第二,仅次于复兴郭广昌。
之后十年间,陈天桥仿佛人间蒸发,再难听见他的消息。
知情者只知道,陈天桥病了,去美国休养了。
直到2021年,陈天桥才重归公众视野,只不过此番归来,他的身份已经发生了重大改变。
隐退到美国的陈天桥,成为了一名全球性的私人投资者,大力支持脑科学研究的发展。
他与妻子雒芊芊和加州理工大学共同创立了天桥脑科学研究院,捐资10亿美元,用于全球脑科学研究。
涉足高端医疗科技外,陈天桥还热衷于买地。
资料显示,陈天桥在美国俄亥冈州拥有8万公顷土地,是美国第二大外籍土地拥有者。
而这些土地大部分用于种植松木,也为他带来了稳定的收益。
其实,陈天桥在国内的投资也从未停止。
截至目前,陈天桥已拿下8个IPO。
除了盛大游戏外,其投资的创业黑马、游戏多、e家洁、新创未来、威锋科技、微贷网都曾敲钟。
其中,创业黑马的市值最高,为38.93亿元。
在时间的悄然流逝当中,陈天桥也完成了他的角色转换:
从“可以做King(王者)”,到“King-maker(塑造王者的人)”。
隐身江湖的陈天桥,对外界各种议论从不回应。
但有人记得,2009年盛大游戏上市的当天晚上,陈天桥将QQ签名改为 “十年回首,谁人会,登临意”。
看到的人都懂,那是陈天桥当年 “独孤求败式”的感叹。
如今的陈天桥究竟在想什么,已无人知晓,也不重要了。
多年前,那些年爆肝熬夜通宵,在《传奇》里快意恩仇的网友,都有一丝遗憾:这个游戏是国产的就好了。
当下,中国游戏公司已开启了寒武纪时代,物竞天择,跃级求变。
随着《黑神话:悟空》横空出世,中国玩家骄傲地告知世界玩家:
“我在埃及当刺客,在异世界当猎魔人,当猎龙者,当骑士,什么都当了……现在的我终于看到一丝希望,我能回自己国家的异世界当‘猴哥’”。
时代巨变的细节,就藏在游戏中。
今年年初,美国杂志《土地报告》排出了全美最新的“地主”排名,其中排在第82位的,是中国人陈天桥。
根据文章报道,陈天桥在2015年耗资8500万美元在美国购得了19.8万英亩(8.01万公顷)林地,如今已经是美国第二大外籍“地主”。
即使隐身江湖十年,陈天桥的财富却依然在悄悄膨胀。
《2024胡润全球富豪榜》显示,陈天桥家族财富已从2004年的80亿元,膨胀到了2024年的530亿元,而且排名也提升了十个位次。
中国互联网圈从不缺造富神话,各类富豪比比皆是。
不过,陈天桥或许是最富传奇的一位。
凭借一款从韩国引进的网游,短短数年时间,便从普通打工人荣升为“中国首富”。
遗憾的是,他虽然不乏各类领先时代的创意,却造化弄人,不是成为互联网行业的“千夫所指”,就是令人惋惜的“趟雷者”。
2001年,他率先开启国内网游市场,却一度成为众矢之的,最后为网易和腾讯铺就了成功之路。
2003年,他就设计出了电子支付系统,走出来的却是支付宝。
2005年,他又推出电视盒子,最后却成就了小米……
在悄然淡出大众视野后,移居海外的陈天桥似乎又找到了新的方向,着眼于投资,并“ALL in脑科学”。
陈天桥曾在采访中说过:“看一辈子能够爬几座山。”
这股不服输的精神,不言而喻。
其实,他的名字早就蕴含“登顶”之意。
1973年,陈天桥出生于浙江新昌县澄潭镇一个叫东坑坪的小山村。
爷爷奶奶为这个长孙降临欣喜不已,期待他能带领老陈家发达,于是给他取名天桥,意为“陈家登天的桥梁”。
陈天桥的家境其实很不错,算是书香门第之后。
父亲是上海导航仪器厂的工程师,母亲是新昌城关中学的英语教师。
因为父亲长年在上海工作,等他满月后,母亲便将他接到身边,在新昌县城度过了童年。
不久,他又多了一个弟弟,陈大年。
或许是基因优秀的关系,陈天桥学习从不用家里操心。
1990年,17岁的陈天桥考入上海复旦大学经济系。
复旦读书期间,陈天桥不仅成绩始终名列前茅,热衷社会活动的他,还曾被上海市教委和团市委评为“上海市优秀学生干部标兵”。
大三时,20岁的陈天桥更因修满学分,提前一年毕业,成为复旦历史上鲜有的“跳级毕业生”。
毕业后,陈天桥进入了当时中国房地产上市公司前十强的陆家嘴集团。
形象出众,做事稳健的他,很快就得到领导器重,23岁就成为集团董事长秘书,配备了那时还难得一见的台式电脑。
彼时,中国每万人电脑保有量是24台,可见电脑有多金贵。
所以,后来陈天桥的老领导回忆道:“当年这小子愿意给我当秘书,八成是看中了办公室里有电脑。”
刚刚接触到电脑的陈天桥,很快就意识到这个新玩意将改变世界,便自己也买了一台回家。
让他没想到的是,电脑买回来,带来的不是快乐,而是烦恼。
陈天桥工作时,弟弟陈大年还在读中学。
生性爱玩的陈大年有了电脑后,更无心学习,天天摆弄电脑到凌晨才睡,功课早丢到一边。
见弟弟如此“玩物丧志”,陈天桥自然没少被父母埋怨,心里多少有些懊恼。
二、
好在陈天桥工作能力出众,又深受领导器重,事业不断攀升。
1998年,集团领导即将调任至浦东新区继续仕途。
走马上任前,领导悄悄找到陈天桥,希望这位得力手下继续跟随自己,开启仕途之路。
出人意料的是,面对这个人人艳羡的人生机遇,陈天桥不仅表示婉拒,还递交了早已准备好的辞职信。
信中,他坦诚地表达了自己的心声:
“这个工作不是我的理想,不想一辈子待在公司里”。
面对市场经济大潮的冲击,陈天桥觉得凭自己能力可以大显身手一番。
离开陆家嘴集团后,陈天桥入职了一家证券公司,担任总裁办公室主任。
也是在那里,他结识了自己未来的妻子雒芊芊。
二人从恋爱到结婚,前后仅2个月。
陈天桥后来多次笑称:“在证券公司,最大的收益就是‘骗’到手一个老婆。”
90年代末,时代浪潮汹涌澎湃。
刘强东在中关村创办了京东,学成归来的张朝阳拿着导师资助的创业基金成立了搜狐,青春懵懂的马化腾和同学一起注册了“腾讯QQ”,李彦宏离开华尔街投身硅谷,弄出了“百度一下”……
那时的中国互联网正处于蓬勃发展的状态,机遇如潮水般汹涌而来。
陈天桥也再次作出了人生抉择,下海创办互联网公司。
那个时期,国内的互联网创业模式就是建立一个门户网站,然后积累流量,找融资。
找钱,陈天桥不成问题,可他不懂技术。
正好,弟弟陈大年在一家网络公司工作,而且是圈内小有名气的程序员。
陈大年虽然高考失利后来只上了个大专,可他却因沉迷电脑游戏,自学了DOS指令,Windows98上线后,他又开始研究编写软件,IT技术远比哥哥懂得多。
顺便说一下,N年后的“Wi-Fi万能钥匙”,就是出自陈大年之手。
兄弟俩一个熟悉互联网,一个熟悉资本市场,很自然就走到了一起。
1999年,26岁的陈天桥与妻子雒芊芊、弟弟陈大年三人共同出资50万,在上海浦东新区科学院专家楼里租下了一套三居室,成立了盛大网络有限公司。
陈天桥觉得自己从零开始太慢,便半忽悠半投资了一个复旦学生建立的BBS论坛,将其打造成一个颇具人气的社区。
三、
2000年,在陈天桥的运作下,盛大网络顺利拿到了中华网300万美元的投资。
支付了200万美元后,中华网提出,盛大网络必须尽快提升浏览量,扩大影响力。
面对那时门户网站越来越卷的局面,陈天桥感受到原有的商业模式同质化太严重,急于想改变商业模式。
苦思冥想许久后,陈天桥提出了“一鱼四吃”的商业模式。
简单说,就是他以刚拿到的《黑猫警长》等动漫版权,围绕娱乐产业,另辟蹊径做起了动画网站,然后将相关的动画、出版、游戏、影视等资源进行拆分合作。
这样做不仅可以带来更多渠道和流量,同时也增加了许多变现机会。
于是,陈天桥的大卡通战略即游戏+杂志+Flash广告应运而生。
而这个概念,正是若干年后腾讯提出的以IP为主导的“泛娱乐”商业模式。
算起来,陈天桥的想法比腾讯要早了至少10年。
果然,随着盛大网络改为以动漫广告为主的业务后,这种更受年轻人欢迎的商业模式很快就拿到了奥迪、飘柔等大牌厂商的广告合作订单,每月营收近20万。
可惜,好景不长,千禧年之后,互联网昔日的狂潮纷纷沦为泡沫,无数企业在这场寒流中折戟成沙。
看着同行纷纷倒下,陈天桥也觉得围绕一个动画品牌做孵化,太过冒险。
成功了固然可以赚到丰厚的回报,可一旦失败,就彻底没了退路。
由于中华网对盛大的“大卡通战略游戏”并不看好,觉得这样的模式赚钱太慢,之前承诺投给盛大的300万美元中,还有100万美元始终没有到账。
重压之下,陈天桥不得不将公司员工从50人裁减到20人,所有非游戏部门的队伍被全部清除。
后面该何去何从,一向自信的陈天桥也迷茫了。
恰好此时,韩国一家游戏公司来上海推销一款网游,他们误打误撞联系到了上海市动画协会。
可动画协会也不知道网络游戏是干嘛的,就把对方推荐给了陈天桥。
这款游戏,也就是后来让盛大走上巅峰的《传奇》。
陈天桥拿到游戏,自己先动手试玩,但他起初对这款游戏并不看好。
毕竟,这款游戏也是因为情节老套,并不被韩国游戏市场欢迎,才转战到了中国。
而且,当时国内网络刚改为ISDN,网速仅128K,玩《传奇》十分勉强。
可玩到后来,陈天桥欲罢不能了,觉得这款游戏能火,决定赌一把。
《传奇》先期要交30万美元的安装费,陈天桥希望中华网将剩余的100万美元尽快转来,好支付这笔费用。
可中华网对网络游戏不屑一顾,扣着钱不给。
但陈天桥坚持要代理《传奇》,双方争执不下,最终“拗断”。
经过协商,陈天桥拿回了公司所有的股份,掏出仅有的30万美元拿到了《传奇》的代理权。
网络游戏不比单机游戏,想运行网络游戏,还需要很多的服务器,同样很烧钱。
可陈天桥所有资金都已用来支付《传奇》代理费,根本没有钱来添置服务器。
好在陈天桥早已懂得资本运作的“诀窍”:好项目,靠的不只是金钱,还要懂资源置换。
随后,陈天桥将游戏部之外的部门砍掉,拿着代理合同说服戴尔免费提供两个月服务器;又拿着两份合同说服中国电信提供两个免费宽带;最后,他拿着所有合同,以33%的分成说服中国育碧代销点卡。
一顿“空手套白狼”谈判之后,2001年9月,盛大开始了两个月的游戏公测。
四、
其实,陈天桥对《传奇》究竟能不能火,并没有底。
对于他来说,一旦公测失败,不仅30万美元的代理费打了“水漂”,之前靠卖面子换来的资源,也不可能再有合作机会。
幸运的是,陈天桥这次赌对了。
国内游戏市场这时还是单机游戏天下,没有多少具有可玩性的网游,玩家也几乎没有接触过大型网游。
由于市场上没啥有力的竞争对手,《传奇》很快便形成了一家独大的局面,迅速占据了整个中国网络游戏 68%的份额。
仅仅一年时间,盛大网络的注册人数就达到了 4000万人,游戏高峰时期的在线用户超过 60万人。
2001年11月,《传奇》开始收费,不到一个月,陈天桥的前期投资就已回本。
随着《传奇》迅速登顶各大销售排行榜,盛大网络也再度遭遇危机。
在玩网络游戏还需要购买点卡的年代,“传奇”点卡几度供不应求。
最疯狂时,玩家甚至等不及点卡印刷上市,直接背着现金到盛大公司现场购买、抄写卡号和密码。
这让原本售卖游戏点卡的育碧有些眼红,提出更高的分成要求,并就此暂停合作,让靠卖点卡盈利的盛大一度陷入困境。
危急时刻,陈天桥指示盛大网络的合作商,以遍布全国大街小巷的网吧为节点来销售点卡,开辟新的销售渠道。
高额点卡的分成让网吧老板十分心动,不仅主动在店内张贴《传奇》海报,还贴心地为店内每台电脑都预装了《传奇》游戏。
如此一来,《传奇》在全国游戏玩家群体中,可谓无人不知,无人不晓。
要知道,当时还没有现在这么多成熟的游戏网站和玩家论坛,大多数玩家还处于跟风一起玩游戏的阶段,网吧就是最好的宣传阵地。
正是看到网吧对游戏营销的巨大推动作用,各大游戏厂商随后也将其视为游戏推广的“必争之地”,这是后话。
靠着优良的制作和强大的宣传能力,《传奇》几乎是以降维打击的姿态席卷了整个网游市场,获得了真金白银的收入。
2002年,中国网络游戏市场规模为9.1亿元人民币,其中有6.8亿来自《传奇》。
《传奇》,不仅创造了中国网络游戏市场的“传奇”,也将陈天桥推向了巅峰。
2004年,年仅31岁的陈天桥,以150亿元身家登上了《福布斯》富豪榜,成为最年轻的中国首富。
值得一提的是,《传奇》的玩家中,还有一位正处于蛰伏期的创业者——史玉柱。
史玉柱那时因为“巨人”集团运营受挫,只好憋在家中玩游戏,接触到了《传奇》。
他本身就是程序员出身,很快就发现《传奇》中存在的一个“BUG”。
利用这个漏洞,他可以轻松将游戏中的角色金币和装备复制给其他账号,制造出《传奇》游戏中极其严重的装备复刻事件。
盛大很快发现了账号数据异常,直接将史玉柱的账号封禁了。
史玉柱气得直接跑到盛大找到陈天桥,希望解封账号。
俩人当时身份迥异:陈天桥只是名不见经传的小角色,可史玉柱已经是响当当的大佬级别人物。
于是,陈天桥热情亲自接待了史玉柱,立即安排将其账号解封。
谁知解除封禁之后,史玉柱技痒难耐,再次被技术人员查到并封了账号。
这次被封禁之后,史玉柱一怒之下,转而自己开发游戏自己玩,2006年更是将盛大游戏开发团队收入麾下,这就是《征途》的由来。
五、
《传奇》火了后,像史玉柱这样直接冲进公司“讨说法”的,还算温和的。
那时,很多游戏公司也迅速推出了各类网游,市场空前火爆。
可由于过度沉迷游戏,不仅出现了玩家过劳猝死意外情况,还有无数中学生因玩游戏荒废了学业的负面新闻。
甚至,还出现了一位游戏玩家因为装备问题跑到盛大公司自焚,导致《人民日报》亲自下场,批评盛大。
许多媒体由此将网游视为“电子毒品”,骂陈天桥“电子鸦片贩卖者”。
在世人眼中,陈天桥成为让无数年轻人沉迷网络游戏的罪魁祸首。
陈天桥很难过,私下对朋友抱怨:“我年纳税过亿,却没办法昂头挺胸地向大家说出这件令人自豪的事。”
这份不被人认同的无奈,让陈天桥开始变得很焦虑,也很急躁。
某日,陈天桥找来盛大CFO(首席财务官),直接提问:“如果从明天开始《传奇》免费,公司将会赔掉多少钱?”
这位被问得一脸懵逼的CFO,就是后来接班马云的“逍遥子”张勇。
不仅如此,《传奇》爆红后,盛大与韩国游戏开发者之间便一直处于矛盾之中。
双方争论的话题从“点卡分成”,逐渐发展为游戏版权归属。
2002年年底,因《传奇》服务器源代码泄露,市面上出现大量盗版“私服”,陈天桥与韩国人彻底决裂,双方几度对簿公堂。
正是这些源源不断的麻烦和解不开的心结,陈天桥叫停了公司提出的很多网游方案,决定让公司转型。
在他心目中,一直有个“中国网络迪士尼”的梦。
陈天桥觉得迪士尼做得有声有色,但网络娱乐还没有完全涉足,他希望打造一个集影视、游戏、音乐、新闻等休闲功能于一体的机顶盒,让每个家庭都有自己的娱乐中心。
陈天桥将这个设想描述为“盛大盒子”,一个划时代的互联网娱乐产品。
没错,“盛大盒子”其实就是电视机顶盒的雏形。
可问题是,那是20年前……
公司内部对“盛大盒子”项目褒贬不一,但都觉得放弃那么赚钱的网络游戏不做,去做压根还没有啥内容支持的“盛大盒子”,简直就是自杀。
可陈天桥根本不听,直接喊话:“ 这个事情,现在不是做不做的问题,是谁不做,谁走人的问题。”
为了给这个网络娱乐中心提供资源,他不惜重金买了新浪的19.5%的股票;收购了起点小说、榕树下、晋江等一系列在线小说网站;收购了边锋等网络棋牌公司,还收购酷6视频网站……
2005年,花了无数心思和资金的“盛大盒子”终于出炉。
整个产品和如今的小米盒子、天猫盒子理念完全一样,可惜早了十年。
过于超前的概念,也与当时的国内环境格格不入。
那时国内的技术、内容和版权等根本没有发展起来,就连网速还不到1M,看电影卡顿,玩游戏闪退,体验特别差。
最重要的是,“盛大盒子”当时卖 6850块……而那时老百姓平均月工资还不到5000元。
更没想到的是,国内电视台还在推自己的IPTV机顶盒,“盛大盒子”功能这么完善,显然是抢了他们的风头。
2006年 4月,广电总局下发了《广电总局关于叫停IPTV的通知》,点名盛大盒子存在牌照和版权违规。
投入大量金钱、精力的“盛大盒子”就这么夭折了,但陈天桥还是不差钱。
六、
2005年底,《征途》开始内测。
13天后,陈天桥宣布《传奇2》对玩家永久免费,开启道具收费玩法。
很多人都觉得陈天桥疯了,不卖游戏,卖道具,那还怎么赚钱。
可事实是,当年“盛大”对外公布的财报显示,2005年公司网络游戏收入达到16.58亿元人民币,比较前一年增长37.1%。
其实也很简单,游戏免费了,不买道具的玩家就成了活生生的NPC,让那些“氪金玩家”玩得更爽了。
被砍得郁闷至极的NPC,也赶紧掏钱买道具,好感受一番砍别人的爽劲。
如此一来,卖道具反而比游戏收费更赚钱。
钱是赚了不少,可陈天桥并不感到开心。
可能他本质上,并不是一个眼里只有钱的商人,而是希望通过赚钱来证明自己的能力,而且这个钱还要挣得令人心服口服。
于是,他又收购了起点中文,然后通过网吧点卡渠道,让每个在网吧上网的人都接受到了网文的洗礼。
仅此一役,起点拥有了中国 90%的网文读者群体。
之后的陈天桥,更是一路买买买,从国内票务平台格瓦拉、墨迹天气、有妖气动漫网站,到资产管理公司,盛大身影几乎无处不在。
陈天桥还支持弟弟孵化出了Wifi万能钥匙项目,并推出了七牛云存储、UCloud等科技创新项目,个个都前景无限,但都没能挽回盛大的颓势。
因为玩法变了,互联网企业变得更专注和垂直,多面开花的时代结束了。
从2009年开始,盛大网络逐渐开始走下坡路,文学板块卖给了腾讯,游戏也慢慢拼不过网易、腾讯,公司的高管以及核心人才也纷纷出走。
在此期间,陈天桥也套现了很多优质资产,其中包括游戏对战平台浩方、盛大游戏等,赚得盆满钵满。
比如盛大文学的初始投资仅有2000万元,陈天桥转手卖给腾讯赚了25倍;浙江传媒花了31.8亿元买下边锋,陈天桥赚了18倍。
2014年,随着陈天桥把盛大私有化,蜕变为一家投资公司后,“盛大”这家公司慢慢从大众视野消退。
不过,资本市场还是没忘记他。
2015年《胡润点金圣手榜》发布VC/PE投资人财富排名,陈天桥位列第二,仅次于复兴郭广昌。
之后十年间,陈天桥仿佛人间蒸发,再难听见他的消息。
知情者只知道,陈天桥病了,去美国休养了。
直到2021年,陈天桥才重归公众视野,只不过此番归来,他的身份已经发生了重大改变。
隐退到美国的陈天桥,成为了一名全球性的私人投资者,大力支持脑科学研究的发展。
他与妻子雒芊芊和加州理工大学共同创立了天桥脑科学研究院,捐资10亿美元,用于全球脑科学研究。
涉足高端医疗科技外,陈天桥还热衷于买地。
资料显示,陈天桥在美国俄亥冈州拥有8万公顷土地,是美国第二大外籍土地拥有者。
而这些土地大部分用于种植松木,也为他带来了稳定的收益。
其实,陈天桥在国内的投资也从未停止。
截至目前,陈天桥已拿下8个IPO。
除了盛大游戏外,其投资的创业黑马、游戏多、e家洁、新创未来、威锋科技、微贷网都曾敲钟。
其中,创业黑马的市值最高,为38.93亿元。
在时间的悄然流逝当中,陈天桥也完成了他的角色转换:
从“可以做King(王者)”,到“King-maker(塑造王者的人)”。
隐身江湖的陈天桥,对外界各种议论从不回应。
但有人记得,2009年盛大游戏上市的当天晚上,陈天桥将QQ签名改为 “十年回首,谁人会,登临意”。
看到的人都懂,那是陈天桥当年 “独孤求败式”的感叹。
如今的陈天桥究竟在想什么,已无人知晓,也不重要了。
多年前,那些年爆肝熬夜通宵,在《传奇》里快意恩仇的网友,都有一丝遗憾:这个游戏是国产的就好了。
当下,中国游戏公司已开启了寒武纪时代,物竞天择,跃级求变。
随着《黑神话:悟空》横空出世,中国玩家骄傲地告知世界玩家:
“我在埃及当刺客,在异世界当猎魔人,当猎龙者,当骑士,什么都当了……现在的我终于看到一丝希望,我能回自己国家的异世界当‘猴哥’”。
时代巨变的细节,就藏在游戏中。
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网编:睿文 |
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