据美国《福布斯》网站12月22日报道，一个明亮、缓慢移动的火球21日晚间从美国中部地区上空飞过，令当地居民感到惊讶。天文学家称，这是中国商业遥感卫星高景一号02星再入大气层，它已在美国上空的大气层中烧毁。

美国密西西比州杰克逊国家气象局的气象专家克里斯托弗·雷纳（Christopher Rainer）表示，气象部门21日晚间收到了多份关于火球划过天空的报告。根据当地居民拍摄的视频，气象专家最初推测，这可能是一颗在大气层中解体的流星，不会对地面构成威胁。

但美国哈佛-史密松森天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道威尔（Jonathan McDowell）22日表示，这个火球并不是流星，而是中国商业遥感卫星高景一号02星再入大气层。



美国民众21日晚间拍摄到的卫星再入大气层画面 视频截图

麦克道威尔称，轨道数据显示，美国中部标准时间21日22时08分（北京时间22日12时08分），高景一号02星在美国路易斯安那州新奥尔良上空再入，并从美国密西西比州、阿肯色州和密苏里州上空飞过，美国多地居民目睹了这一景象。

他指出，高景一号02星的体积相对较小，可能在大气层中完全烧毁，不会有碎片坠落到地面。《福布斯》网站称，截至当前，美国各地还没有发现碎片的报告。



美国卫星数据网站Celestrak记录的高景一号02星轨道数据



乔纳森·麦克道威尔在社交媒体上发布的高景一号02星再入轨迹

2016年12月28日，高景一号01、02星搭乘长征二号丁运载火箭，从太原卫星发射场升空。据《科技日报》报道，高景一号卫星全色分辨率为0.5米，多光谱分辨率2米，轨道高度500公里，幅宽12公里，具有连续条带、多条带拼接、多目标等7种成像模式。

《福布斯》网站评论称，随着近地轨道的航天器数量增加，卫星再入已成为一种常见现象。美国密西西比州杰克逊WLBT电视台的气象专家戴夫·罗伯茨也表示：“我们生活在一个有数千颗卫星围绕地球运行的时代，因此像21日晚上发生的事情会变得更加普遍。”