13日，美国“The War Zone”网站以一张模糊的卫星图片为凭，指出中国海军新一代一代“004”型航母，已经开工了一年多时间，预计到2026年就能下水。同时，其还猜测南方正在建造福建舰后续型号，形成南北并进、核常兼备的发展格局。



▲福建舰下水后，国产航母的发展方向一直是焦点

福建舰下水后，大家都在猜测海军下一步究竟怎么发展航母，一步跨到10万吨级核动力航母当然是最好的。但巨大的技术风险和海军旺盛的航母需求，又是冲突的。以国内海军一贯稳健的行事风格来看，不太可能这么激进。继续建造福建舰，或者稍有升级的常规动力型号，风险比较小，南北同时开工也能迅速扩充海军弹射航母队伍。缺点是技术迭代比较慢，这一让就等于需要再多花10年时间，才能追上美国海军。南北分别开建核、常动力型号，平衡风险和需求的路子，也不是没人提出来，不过这个操作难度比较大，投入的资源不少，大家是不太敢这么想。



▲建造山东舰已经是海军迫不得已的选择

上世纪50年代末，美国是真干过同时建造核、常规动力航母的事，具体来说就是同时在纽波特纽斯造船厂，建造“小鹰”号和“企业”号。只不过建造期间“小鹰”号船体起火，所以才有二号舰“星座”号，换到布鲁克林造船厂建造的情况，但从三号舰“美国”号开始，纽波特纽斯造船厂就垄断了美国海军航母建造。以后世眼光来看，这个齐头并肩的模式效果很不错：4艘快速服役的“小鹰”，以超高出动率撑住了战斗力；“企业”号建造费用严重超支、服役后故障频频的问题，也利用“小鹰”腾出的时间予以解决，最终在下一代“尼米兹”级上彻底成熟。随着1975年“尼米兹”号正式服役，属于美国海军的新时代开始了。



▲“企业”号最初服役时问题非常多

国内在航母领域的积累很薄弱，要不是拿到“瓦良格”号，现在说不定真有搭载垂直起降战机的轻型航母。既然当年美国海军走“核常兼备”的路效果很好，国内的技术和资源也确实撑得住，那就没有必要硬搞新路——前些年空军就是这么“摸着石头过河”。按照“The War Zone”网站的说法，卫星图片拍到的部位，和当年山东舰、福建舰早期出现的结构高度相似，时间也基本吻合——大概是福建舰下水半年，基本性能确认没有问题之后。



▲美国海军航母发展在冷战结束前都是很不错的

之所以猜测是新一代“004”航母，是因为“The War Zone”网站按照轮廓推测，在建的这艘航母搭载了四部电磁弹射器——而福建舰只有三部。核动力就纯属于猜测了，因为没到关键设备安装之前，谁也分不清到底是常规还是核动力。只不过在福建舰下水之后，国内确实没必要再发展一款10万吨级、搭载4部电磁弹射器的常规动力型号，这个技术进步实在太小了。而当年美国完成“小鹰”号的建造后，后续三艘都是三年建成下水，一年舾装加海试服役，船台基本不空的模式。以此推断，如果南方真的开始建造福建舰后续型号，那么未来10年国产大吨位弹射航母的发展速度，将会非常夸张。



▲国内距离这一幕应该也就几年时间

“小鹰”级从首舰开工到四号舰服役只花了12年，现在福建舰已经下水快两年，也就是说，国内要是动作快一点，未来10年能接收五艘大吨位航母——四艘003和一艘004。即使动作慢一点，三艘总是有的，这已经足以从根本上改变海上局势，最起码西太平洋海上霸权，得换个主人了。