中国国家主席习近平2023年11月15日在旧金山出席美国商界主办的晚宴并发表讲话。
华盛顿 —
“我们去的每个城市，都有一些创新博物馆，你走进这个博物馆，它们一尘不染，而且我们是那个博物馆里除了导游之外仅有的活人。那个时候感觉到这有点是人为制造的和控制的，因为我们没有体验到任何文化上的东西。我们得到的正是政府试图向我们展示的东西，”美国杜克大学学生凯博(Kyle Abrahm)最近向美国之音讲述他去年夏天参加中国组织的一个交流营的情况时说。
去年8月3日，杜克大学的60多名学生与几名来自哥伦比亚大学和密歇根大学的学生一道抵达位于中国江苏苏州的昆山杜克大学，参加为期7天的由江苏省人民政府外事办公室和昆山杜克大学联合主办的“美国高校大学生江苏交流营”。在那里，他们游览了江苏多个城市的不同景点。这些美国学生在活动期间的费用全免，而且每个学生还从学校那里得到2千美元以支付往返美国的机票。
这个交流活动是中国国家主席习近平2023年11月在美国参加亚太经合组织峰会期间提出的“5年5万人”倡议的一部分。他11月15日在旧金山美国友好团体联合欢迎宴会上发表的演讲中宣布，“为扩大中美两国人民特别是青少年一代交流，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习”。
只不过，参加这个交流营的美国杜克大学的学生在启程去中国前没并听说过“5年5万人”的倡议，也不知道自己参与的这次交流是这个倡议的一部分。
参加交流项目的美国学生不知道“5年5万人”的倡议
参加交流营的许多学生是第一次去中国。杜克大学的凯博说，在启程前，除了希望吃到正宗的中餐外，“我只是预料看到人们开放、兴奋、充满活力。”
但接到行程单和其他旅行信息后，他意识到，“很明显，这将更多地侧重于宣传，而不是我们的发展”。
由于天气炎热，学生们白天大多参加室内活动，包括参观科技园、博物馆等。
凯博说，在这次的交流营中，除了看到被粉饰的景象之外，中方的讲解员总是拿中国与美国进行比较，以突出中国。
他说：“讲解员总是围绕着中国的优势、中国的韧性、中国的创新（的话题）：看看我们在做什么，并把所有这些数据与美国进行比较。所有这些就像是说：这是我们在如何击败美国；这就是我们如何正在击败美国。现在，我们的数据不如美国好，但20年后，我们预计会减少(碳)排放，有更多的太阳能电池板。这感觉就像美国和中国之间的竞争。”
参加这次活动营的另一名杜克大学生马修·罗德里格斯(Matthew Rodriguez)告诉美国之音，活动期间唯一一次在昆山戏曲百戏博物馆进行的讨论上，有一个学生举手提问，谈到了在中国被取缔的法轮功的神韵艺术团在世界各地举行的弘扬和复兴中国共产党执政之前的传统中华文化的《神韵》艺术演出，结果主办方避开了这个敏感话题。
他说：“当(活动营的)翻译正在翻译这个问题时，弗兰克(导游)立刻站起来，然后他们开始用中文大声争吵。馆长站出来说话，然后翻译把它翻译成英文：‘很多中国戏曲都在全世界表演，包括法国。’所有人的反应都是，‘这不是问的那个问题。’我认为，显然他们这么回答是因为《神韵》是非常反共产党的。”
中国媒体围堵 美国学生无处可逃
昆山杜克大学在美国学生们抵达中国的前一天告诉他们会有媒体拍摄，但许多学生表示，他们没有想到的是，一下飞机，他们就受到了从央视到江苏地方媒体的“围攻”和“突袭”。他们说，这样不停的被媒体围追堵截让他们想逃。
更让他们没想到的是，中国媒体想方设法让美国学生说夸赞中国的话。
凯博说：“我们刚到江苏差不多18小时，也许是24小时，(他们问的)问题就是你最喜欢江苏的什么？你会永远搬到这里吗？”
罗德里格斯说，有的记者甚至不厌其烦的教他的朋友说他们想要的话，让学生在镜头前重复。
他说：“他们问他一个关于可再生能源的问题，他回答了。他们说，‘好。我们能不能再拍一次，就着重说这一点？’ 然后，他又回答了一遍。第三次，他们说‘干脆就像这样说。’”
凯博说，中国媒体只想听美国学生给中国正面的评价。
“在旅行结束时，我在(江苏)电视台，我们看到了他们正在写(关于交流营)的文章，和一个有我的视频...他们给我加了滤镜，好像是哭泣的表情符号，”楷博说。“我觉得，当你报道的时候，你最不能做的一件事就是，不要给你正在拍摄视频的人添加滤镜。你想要真实的体验。你想要的是真实，而他们却直接操纵了我们的举止、我们所说的话的真实性，并且绝对提供了一些引导性的问题，迫使我们以不是我们的正常方式来回答这些问题。”
美国之音在网上搜索到了数十条来自包括央视、中国环球电视网(CGTN)、江苏电视台、新浪、搜狐等各层媒体关于这个交流营的报道。
在开营仪式上，中国驻美大使谢锋在视频致辞中说，“相信这会是一次增进理解、深化友谊、传承友好之旅，对促进中美友好具有重要意义。”江苏省政府的网站援引谢峰大使的话说，“真诚期待美国高校大学生用自己的眼睛观察中国，自己的脚步丈量中国，亲身体验中国的发展创新、人民的安居乐业、社会的稳定进步，让中美友谊之树茁壮成长，为中美关系发展厚植根基。”
再出发 学校做出调整
今年5月，包括杜克大学在内的多所美国知名高校又将派遣数十名美国大学生赴中国参观交流。这是杜克大学第二次参与这项活动。
与上次不同的是，杜克大学今年在交流营的宣传册上特别注明“项目期间将会有有限但密切协调过的媒体在场的情况。”
杜克大学的发言人在给美国之音的一份声明中解释了加注这个说明的原因，坦言他们对中国媒体去年对交流营的大量报道感到意外。
声明说：“由于这是一项新举措，我们致力于根据学生的反馈不断改进项目。今年，我们认为有必要澄清一下，除了昆山杜克大学的多媒体合作伙伴外，在旅行期间，在有限的时间里将会有媒体在场。去年，昆山杜克大学对整个项目期间的媒体报道程度感到惊讶，因此在昆山杜克大学领导下的进一步协调将确保参与者有一个积极的体验。”
专家：无关紧要的调整改变不了交流营是为中国宣传的本质
纽约大学斯坦哈特文化教育和人类展发学院研究和公平副院长、国际教育教授程华宇(Hua-Yu Sebastian Cherng)说，虽然这个交流项目的初衷是给学生提供到中国体验生活的机会，但是，组织上目的不明确，也没有专业教学人员随团给学生有针对性的指导。
他说：“纽约大学通常没有像这样的旅行，就是你去意大利，就只是去意大利。或者只是去了解更多关于意大利的信息。你会有一门课，(比如)叫做饮食文化，即使可能是春假旅行。你花了一个学期学习饮食文化，然后在春假期间去佛罗伦萨两周或一周，然后你回来仍然参与这方面的项目，确保这些旅行实际上是嵌入在学习计划中的，而不仅仅是一次独立的旅行。”
这位教育专家希望组织者能从去年的活动中吸取教训，对今后的活动进行改进。
但是美国莱特州立大学教授埃文·奥斯本(Evan Osborne)则认为，“5年5万人”的倡议存在根本性的问题，减少媒体跟拍的程度并不能改变项目的本质。在他看来，整个活动就是中国的大外宣对美国学生的洗脑。
他说：“中国是一个一党制国家，它实际上是一个一党制的社会。他们在这样的旅行中看到的一切都都是为了中国共产党的利益而设计的。”
在另一批美国大学生即将前往中国参加交流营之际，奥斯本教授说，学校应当提前非常明确的告诉学生：“你去那里是为了帮助中国共产党改善形象。”
当被问及如果再次获得免费去中国交流的机会会不会参加时，杜克大学的凯博和罗德里格斯都说还会去，但目的并不是为了了解交流项目想要他们知道的，而“主要是为了在项目结束后有机会自己或与朋友一起探索中国的其他地方，或其他国家，比如韩国和越南。”