自由女神像由法国人奥古斯特-巴托尔迪（Auguste Bartholdi）设计，是法国送给美国的礼物，既是美法友谊的象征，也是美国的象征，于1886年10月28日揭幕，以纪念美国《独立宣言》发表一百周年。
2024年4月5日，位于纽约港的自由女神像遭遇雷击。
16日这天，格鲁克斯曼在他的独立小党“公众广场”运动的一场集会上称，美国应当将这座作为法国人民礼物的自由女神像送回法国，因为美国选择了与“独裁者”站在一起。
“对于那些选择与‘独裁者’站在一起、解雇要求科学自由的研究人员的美国人，我们要说：把自由女神像还给我们！”他说，“我们把它作为礼物送给了你们，但显然你们已不再珍视它。既然如此，把它还给法国会很好。”
报道认为，格鲁克斯曼上述言论可能指的是美国暂停援助乌克兰并示好俄罗斯的政策。
格鲁克斯曼还说，如果在特朗普新政府新一轮解雇潮中失业的美国人选择移民，法国可能会从中受益。
他说：“我们要对美国人说的第二件事是：‘如果你们想解雇你们最优秀的研究人员，如果你们想解雇所有那些通过自己的自由、创新意识、质疑和研究精神使你们国家成为世界强国的人，那么我们将欢迎他们’。”
资料图：拉斐尔·格鲁克斯曼
这位欧洲议会议员还发出了“开展一场伟大的民主抵抗运动”的呼吁，以对抗“我们国家的特朗普和马斯克粉丝俱乐部”。
法新社称，格鲁克斯曼在一份传单中呼吁，面对美国总统特朗普、俄罗斯总统普京以及法国国民联盟领导人勒庞为代表的“极右翼国际”，人们要建立一支“有分量、有行动、维护我们的座右铭——自由、平等、博爱的力量”。
他说：“我们在这里发起的无疑将是我们各自生命中最重要、最艰难的战斗，是捍卫法国和欧洲民主的伟大战斗。”
格鲁克斯曼在去年欧洲议会选举时曾为法国社会党带头人，得票率超过13%，最近也对竞选下届法国总统表达出积极意向。此人曾在涉华问题上大放厥词，粗暴干涉中国内政，严重损害中欧关系。2021年3月，中方决定对欧方严重损害中方主权和利益、恶意传播谎言和虚假信息的10名人员和4个实体实施制裁，其中就包括格鲁克斯曼。