一：数量众多，中国早期的登陆舰发展概括
两栖作战的关键是能否及时将突击力量投送到滩头，这就需要具有较大载运能力，1949年，国民党退守台湾和环绕大陆的大小岛屿，之后发动解放军海南岛战役、金门战役和登步岛战役，由于两栖登陆舰艇的缺乏，金门战役和登步岛战役均告失利，假如要解放台湾，需要投入12个军50万人，运送的舰艇最少要575艘1000吨以上的船只，当时解放军手上美日登陆舰艇和自己征集的民间船只数量无法达到这一要求，购买英国抛售的战争剩余舰艇的计划因朝鲜战争而受阻，只能继续使用国民党留下的美式登陆舰艇，鉴于当时装备水平难以实现解放台湾，而对岸在沿海地区的骚扰持续不断，因此，海军重点转向沿海岛屿的登岛与反登岛作战，沿海岛屿数量众多，水道纵横交错，守岛部队要长期提供补给，海军急需的是能在近海活动的小型登陆艇。
1954年，中国仿制了苏联设计的钢质小型登陆艇，排水量113吨，装载量50吨，航速7.2节，随后在此基础上设计了363甲型登陆艇，但排水量只有63吨，装载量只有10吨，最多可搭载60名步兵，武器是2挺12.7毫来高射机枪，1959年初又设计了066型登陆艇，主要用于在沿海岛屿间运送物资及在滩地登陆，此两型艇产量不高，1962年，708研究所研制成功了可运送1辆主战坦克的067型登陆艇，海军使用后反映较好，总共造了近300艘，又要求在067型登陆艇的基础上再设计航速达12节的068型登陆艇，满载排水量85吨，可装载150名士兵，共建造了50艘，尽管5个型号的登陆艇建造了数百艘，但装载量也没有什么实质提升，只能保证了平时勤务的正常。
1966年，总后勤部想要一型能在沿海地区对舰艇及无码头岛屿补给油料的淡水补给船，经过论证用登陆艇比较理想，于是又研制了271型登陆艇，但总后勤部对航速不甚满意，设计部门把600马力柴油机换成1000马力柴油机，最大航速达13节，271型登陆艇长54米，宽约9米，排水量达500吨，可以装载3辆59式坦克或7辆5吨卡车，1983年又将装载量由100吨放大到150吨，增加到600吨，最大航速也增加到15节，为271M型登陆艇，271系列登陆艇装备后，解决了近海登陆艇选型问题，两栖输送能力由原来的单件装备输送成了建制输送，效费比大幅提高，但是小型登陆艇都是适合冲滩的平底线型，抗风浪性差，横渡风高浪急的的海峡时很难保持编队，最终的后果就是变得七零八落，使登陆兵力分散成很多的小股陆续到岸进入战斗。
二：越来越大的登陆舰
因此在60年代中期又研制了073型中型登陆舰，073型中型登陆舰长82.07，宽12.6米，最大航速18节，标准排水量1400吨，设计装载量250吨，可运载4辆59式坦克和200名士兵，本来计划建造3艘，但由于船体振动大，柴油机有连续拉缸的故障，解决了振动问题后仍无法解决拉缸故障，已经投入生产的后2艘迟迟无法交付，只能停产，转而设计079型中型登陆舰，直到80年代中期进行了舰体、甲板机械、电气和轮机等100多个项目返工改装为073IY军用运输舰交付，073型后来又建造了10艘073A型，可搭载6辆中型坦克或724型气垫登陆艇，而079型中型登陆舰全长60.3米，宽10米，型深5.5米，标准排水量730吨，最大航速14节，设计装载量200吨，可运送5辆59式坦克或8辆载重汽车或250名士兵，共建造了31艘。
由于079型登陆舰为平底结构,航速低、抗风浪性差，又研制了满载排水量600吨，最高航速14节的非平底型074型登陆舰和满载排水敏800吨，最高航速18节的074改型登陆舰，可运载两辆坦克和250名士兵，共建造了20艘，074型登陆舰长58.4米、宽10.4米，双首舰体构造大大提高了耐波性能，其冲滩性能优越，可提前打开折叠式跳板，不需要像传统登陆舰那样在冲滩时才打开登陆首门，十分有利于快速登陆，074A型长58.4米，宽10.4米，外形变化之大与074型没有任何关联，一次可运送3辆96式主战坦克及70名步兵，或6辆63式水陆两栖坦克或250名士兵，但无论074型还是079型中型登陆舰都还是太小，海军又提出研制072大型登陆舰的要求。
072大型登陆舰首舰于1976年在中华造船厂开工，该舰长119米，宽15.6米，舱面积达750平方米，标准排水量3172吨，设计装载量450吨，可运载11辆59式坦克连，1辆指挥车，1辆牵引车或者一个步兵营和11~12辆吉普车，但超载运输时装载量可达2000吨，为解决船台狭小的问题，工厂将船体分为48个分段，重量最大的机舱托底分段事先去除部分的甲板和纵骨，解决了起重能力不够的问题，舰体结构为钢制全焊接结构，舰体外板厚6~15毫米，结构用钢板是厚度超过70毫米的轧制钢材，铸件直径不小于50毫米，弹药库和驾驶室设置了陶瓷钢板复合防弹板，各种舱室、水密门孔、舱盖非常坚固，重要舱室也具有较高的抗冲击力，舰首正面进行装甲防护加强。
海军对航速要求达到20节，这在当时是非常高的指标，因为当时登陆舰的航速只有10余节，所以设计成削瘦首部线型，首部线型的半进水角降低到25度以下，冲滩时航向把握得稳，倾斜首柱配以17米长的折叠式两节跳板，首门、尾门、吊桥全部开启只需几分钟，在沙滩上空载登陆时,跳板前端水深很浅，平均卸车速度一分半钟1辆，在登陆作战中，首批上岸的部队将决定最初24小时的生死成败，072登陆舰的装卸速度能够保证在最短的时间内将舰内的20辆坦克装甲车辆一个营的兵力释放出舱，立即形成一个比较顽强的滩头阵地，另外由于主机马力大，退滩时也很顺利，大排量的压载泵可以在半小时内注入/排除超过400吨压载水，大大提高退滩速度，可以迅速离开海滩返回运输第二梯队。
072型坦克登陆舰服役后得到部队的肯定，廉价耐用、适合大批量建造生产，在071型船坞登陆舰问世之前是海军军唯一能够整建制运送中型坦克连上陆的登陆舰艇，因此90年代初又研制072Ⅱ型舰，桅杆由三脚桁架桅杆变为桶型桅杆，舰尾设有直升机起降甲板，满载排水量提高到4800吨，第一艘由上海的中华造船厂在1992年生产，共建造11艘，头6艘均配属给南海舰队。强大的运载能力与长续航力成为中国海军两栖运载的主力，072Ⅱ型登陆舰存在直升机平台面积不足和尾舱空间限制了气垫登陆艇的规格的问题，2003年又推出了072A型登陆舰，舰桥一改杂乱风格变为封闭式，桅杆仍然为柱状，共建造9艘，2014年后又开工了6艘072B型坦克登陆舰。
本来071型船坞登陆舰和新型气垫登陆艇装备部队后，很多人认为坦克登陆舰己不适应现代立体登陆作战的要求，因此海军不会再建造坦克登陆舰，但中国海军在短期内列装了一个登陆舰大队是较为罕见的，主要原因是有多艘072系列的早期型号舰龄太大，还有3艘舰被改装为生活保障船给了南海填海工程，还有多艘转入海警作为运输舰只，使海军可用的登陆舰数量有所下降，6艘072B型登陆舰是填补空缺的，6艘072B型登陆舰可搭载66辆坦克、6辆坦克牵引车和6辆指挥车或6个加强营，相当一个陆军旅，可满足一场中低级规模的登陆作战，至2005年，海军共服役28艘072型登陆舰，全部出动时如70%的登陆舰可以将部队投送到滩头，共可运送2个坦克团和2个步兵团，对大规模渡海登陆战役来说兵力还略嫌单薄。
三：1996年与2026年登陆舰运输能力对比
90年代，中国海军两栖舰队排名高居世界第4位，总吨位约74000吨，拥有067型小型登陆艇36艘，068/069型小型登陆艇8艘，271/271II型小型登陆艇120艘，退役封存的有近300艘，073II型中型登陆舰1艘、073II型中型登陆舰1艘、079型中型登陆舰31艘、074型中型登陆舰10艘，072型大型坦克登陆舰7艘，072II型大型坦克登陆舰6艘，琼沙级人员运输舰7艘，小型登陆艇因性能或技术状态很差，并不能用于大规模渡海登陆战役，有越海能力的仅有13艘大型坦克登陆舰和43艘中型登陆舰，总运载量是252辆坦克戓13850人，一次性只能投送约一个机械化步兵师，这种投送强度足以迅速夺取滩头防御阵地，但是无力向纵深发展，后继部队必须等登陆舰艇耗时十二小时以上返航后搭载，导致滩头阵地出现十二小时的间歇。
民船虽然可以弥补登陆舰艇的不足，但是民船几乎没有在冲滩和卸载机械化重型装备的能力，，这样第一波投送的重型装备不足，火力支援就严重不足，当时的中国海军驱逐舰和护卫舰本身就非常落后，并不能提供有效的支援，空军的对地攻击能力也是非常糟糕的，在这种既没有可靠的海空军支搬，自身又没有火力支援的情况下，登陆部队不得不被迫将炮兵集中在船只上射击，排水量1000吨以上的船只进行陆炮射击并不乐观，舰艇航行纵横摇使得缺乏随动控制平台的陆炮根本不能满足弹着要求，仅有排水量5000吨以上的船只勉强适合，经过了30年发展，登陆部队终于有了可靠的海空军支援，但两栖舰艇的数量并未大量增加。
到了2024年中国海军装备有32艘072系列坦克登陆舰，10艘073系列坦克登陆舰，10艘074A 型登陆艇，8艘069型登陆艇，最多可装载1.5~1.6万名军人，难以满足大规模两栖作战的需求，进入新世纪之后，070船坞登陆舰进入批量建造阶段，到2019年已经有8艘建成下水，071型船坞登陆舰采用的是远洋快速船型，可以保障人员在持续数十天的横渡太平洋也不会引起体力和状态的下降，配备的登陆艇和直升机为提供了完善的投送能力和灵活性，中国海军又建造了4艘075，1艘076大型两栖攻击舰，另外，中国还大量建造了滚装船，单船排水量在3万吨以上，甚至10万～ 40万吨，虽然不能冲滩，但在控制港口后就能够一次输送一个师的兵力，这些新船使坦克登陆舰的地位在迅速下降。
四：结语
从50吨登陆艇到5万多吨的两栖攻击舰，装备的发展折射出的是中国军队登陆作战理论体系的进步，最初中国军队的登陆作战思想是由岸到岸，登陆模式就集结船团航渡海峡，先对岸滩工事障碍进行大规模火力准备，然后第一梯队在对方预定的海滩强行登陆，接着第二梯队进行后续作战，强调大兵团和多兵种协同下快速集结，快速登舰，短距离，快速突击到滩头，现在是由海到岸，从敌方意想不到的地方发起垂直登陆，那些用于岸到岸的坦克登陆舰自然不受重视了。