9.9元的咖啡、99元的四人套餐——中国餐饮业陷入价格竞争的白炽化。消费者减少外出就餐，通缩持续。
在北京市郊一个破旧的仓库里，商人安大伟（音译）检查了一排排的大型冰箱、工业炉灶和商用面包烤箱，等待转售给餐饮业者。
这位38岁的二手厨房设备销售商说：“对于普通人来说，开餐馆几乎注定会失败。”
这里每台电器的背后都有一个北京餐厅倒闭的故事。这些餐厅的业主往往将毕生积蓄押注于新冠疫情后经济的复苏。但随着中国经济放缓，消费者尽量在外出就餐方面缩减开支。
这引发了一场价格战。9.9元的咖啡，99元的四人套餐。
扩大内需是中国执政者今年的首要任务。他们希望以此抵消美国关税以及旷日持久的房地产危机的影响。
但2月，消费者通胀率以2024年1月以来最快的速度下降，令人担忧通缩进一步加剧。
去年，安大伟及其团队每月拆除200家餐厅，比前一年多270%。与此同时，企业注册信息网站企查查的数据显示，全国范围内倒闭的餐饮公司数量创历史新高，接近300万家。
安大伟说：“在北上广深等一线城市，每月餐厅的关闭率超过10%，有时甚至超过15%。”
在北京倒闭的那些餐厅里，安大伟的工人们将椅子、烤箱、储物柜和烘焙推车堆放起来，用叉车将其中一些装上车运走。在另一处地点，一名买家搬走了桌子。
安大伟说，他公司的收入2024年下降了两成多。这也是因为如今有更多规模小、管理费用低的店铺开业，比如饮料店和面包店。这些店铺在设备上支出较少。
在北京奥林匹克公园附近一个空荡荡的商场里，一家面包店开业14个月后倒闭。店铺经理表示，每月5万元的高昂租金和低客流量是关门的原因。
这位不愿透露姓名的经理说：“隔壁有类似的店家，味道没那么好，但便宜10块钱。一般人基本上都会购买便宜的产品。”
“人们没钱了。即便有钱，也不愿意像以前那样花钱，因为生活不易。”
恶性循环
分析师表示，中国餐厅的平均寿命仅为500天左右，在北京甚至降至一年。市政部门的数据显示，2024年上半年，北京餐厅净利润暴跌88%。
食品行业分析师朱丹鹏表示：“中档餐厅更容易破产……因为赚不够成本。”他指的是每人收费100元至120元的餐厅。
安大伟说，价格竞争白炽化。许多餐厅以不断更新的菜单来吸引倦怠的顾客，为生存而苦苦挣扎。他补充说，不少餐厅被迫将成本削减至每位顾客约70元至80元。
在本月的两会上，中国官员承诺破除“内卷式”竞争。但餐饮业是问题最明显的领域之一。
2024年，许多餐馆倒闭的同时，中国食品和饮料行业总收入的增幅也从2023年的20.4%放缓至微不足道的5.3%。 幸存的餐饮业者不得不大幅削减利润率勉强维生。
安大伟将价格战追溯到2023年。当时中国取消了疫情限制。他说，房地产、教育、金融和科技等行业大规模裁员之后，餐饮业大量新人涌入。
安大伟补充说，恶性竞争最终对消费者不利。
“一旦餐馆承受不住不断地亏钱，就会想方设法有所进账，而这只能通过降低食材质量”，他说道。