尽管中国是世界第二大经济体，但其对外发展援助的方式却与美国截然不同。专家们指出，北京主要提供有偿贷款，而且大多数情况下会聚焦于基础设施建设项目。澳大利亚智库“亚太发展与国防对话”执行主任泰勒（（Melissa Conley Tyler）对路透社表示：“中国不大可能在促进民主、媒体自由、公民社会、LGBT权益或妇女权利方面填补美国留下的空白。正因为如此，其他援助国必须确保这些关键领域不会成为美国削减援助的牺牲品，这一点非常重要。”中国模式与美国模式美国政府的公开数据显示，2024年，美国在全球范围内总计提供了560亿美元的援助，其中324.8亿美元由美国国际开发署(USAID)来支配，用于亚洲和大洋洲的资金约为70亿美元。
2月5日，民众在华盛顿举行集会，抗议特朗普政府叫停国际援助。图像来源: J. Scott Applewhite/AP/picture alliance相比之下，中国则很少公开其对外援助的具体数额。不过，澳大利亚洛伊研究所（Lowy Institute）2023年度报告中称，2015年至2021年间，中国每年向东南亚提供大约55亿美元的官方发展基金（ODF），其中四分之三用于基础设施建设项目。报告指出，这类贷款的大多数都是非优惠贷款。
洛伊研究所印太发展中心副主任达扬（Alexandre Dayant）表示，美国的退出给了中国“重新定义其全球发展角色的机会”，但他并不认为中国会抓住这一机会。“中国历来专注于基础设施项目，不要指望中国会填补美国在民主、健康和教育领域留下的资金缺口。”
中国的对外援助以基础设施建设项目为主，图为中资在斯里兰卡建设的大型港口。图像来源: Xinhua/picture alliance洛伊研究所的年度报告还指出，中国一直是东南亚国家官方发展资金的最大单一来源国”，但近年来中国的资金支持已经有所下降。
地区影响力专家认为，韩国和日本可能会加大对亚洲国家的发展援助力度，但日韩两国需要为此大幅增加发展援助预算才能产生实质性效果。
作为曾经的受援国，韩国的官方发展援助（ODA）预算在2024年已经达到48亿美元，创历史新高，此外，韩国还计划在2030年将发展援助款项增加一倍。
智库“全球发展中心”高级政策研究员米切尔（Ian Mitchell）表示：“近年来，韩国一直在努力成为援助提供国，该国也具有相应的经济实力来支持这一努力。”
然而，经合组织（OECD）的数据显示，2023年，韩国和日本的对外援助总预算大约为220亿美元，远低于美国同年800亿美元的对外援助支出。有鉴于此，米切尔表示：“要想填补美国留下的空缺，日韩两国还需要大幅提供援助预算。”
中国或借机扩大地区影响力尽管在发展援助领域，中国和美国的侧重点大不相同。但一些专家们认为，中国绝不会错失扩大地区影响力的机会。
外交关系委员会高级研究员库兰奇克（Joshua Kurlantzick）表示：“过去，中国的对外援助主要是通过贷款帮助其他国家建设各类项目，但我认为，中国将会在亚洲大幅增加无偿贷款，因为这显然是一个削弱美国在该地区影响力的绝好机会。”
米切尔也表示，已经有迹象显示中国正在拓展新的援助领域，“去年，中国首次承认该国也在提供气候保护融资，这可能表明，在对外援助方面，中国将会扮演更为开明的角色。”