赫格塞思声称，他披露的只是“团队更新”信息，目的是让特朗普政府国家安全官员“及时”了解情况。但与《纽约时报》交谈的十几名美军战斗机飞行员表示，军事行动的细节通常保密到连执行任务的战斗人员都“被锁定”，军人有时甚至不被允许与无关人员交谈，更不用说用文字消息传递出攻击时间表。
前海军上校约瑟夫·卡帕尔博（Joseph Capalbo）曾指挥过航空母舰舰载航空兵大队和两支F/A-18战斗机中队。他表示，实战中航母军事人员对于作战安全非常看重。“红海行动是在完全无线电静默的状态下进行的——没有人在无线电上说话，因为一切都会被别人听到。”
一名经常在中东执行飞行任务的美国海军F/A-18战机飞行员也表示，他和同僚会有意不与无需知晓此事的人员分享作战计划。“你不会告诉他们我们应该在什么时间出现在目标上空。你不想让别人知道我们即将出现在某人家门口；这会将你的机组人员置于危险之中。”
2024年，一架F/A-18战机从红海的“艾森豪威尔”号航母上起飞，前往也门打击胡塞武装目标 《纽约时报》
赫格塞思曾担任国民警卫队步兵，这层身份也令一些人更对此事感到匪夷所思。
前美国海军F/A-18战机飞行员帕克·库尔道（Parker Kuldau）认为，事件本身和赫格塞思的回应“令人愤怒”。“这完全超乎我对任何一名军人的预期。”曾在中东执行作战任务的库尔道说，“防长理应更了解情况，却做出这样的事，这简直令人难以置信。”
前美国空军战机飞行员安东尼·伯克（Anthony Bourke）直言：“当你泄露作战安全时，有人会被杀死。”他补充：“这些事情不能掉以轻心。我从未见过军中有谁不知道这一点。”
报道提到，前美国驻中东海军司令凯文·M·多尼根（Kevin M. Donegan）等人主张，只提前两三个小时放出消息，即使真被泄露，也不够时间做些什么。但也有许多有经验的前军方人员和分析人士称，从胡塞武装当前的武器水平来看，赫格塞思所发的消息，确实可能会危及执行任务的飞行员。
一名前美国海军F/A-18中队指挥官表示，在文本中透露细节是“极其轻率的行为”。如果胡塞武装知道袭击的确切时间，以及袭击将由红海北部的舰载攻击机实施，他们就可以重新部署和准备防空系统，这些系统已经击落了几架美国遥控无人机。
据英国智库国际战略研究所的军事分析师法比安·欣茨（Fabian Hinz）说，胡塞武装已经获得了几种地对空导弹，其设计能够瞄准高空中的美国战机。另据一名美国高级官员透露，胡塞武装2月19日首次向一架美军F-16战机发射了地对空导弹，只是没有击中。
此外，《纽约时报》还注意到，从美国中央司令部发布的视频来看，当时执行打击任务的美军F/A-18战斗机携带了500磅和1000磅炸弹。报道说，这类炸弹都必须深入胡塞武装防空系统的打击范围内才能投放。
“航空安全的核心在于，飞行员必须谦虚地认识到自己并不完美，因为每个人都会犯错。”曾在波斯湾执行作战任务的前美国海军F-14战机飞行员约翰·加津斯基（John Gadzinski）说，“但如果你不能承认自己的错误，最终你会害死人的，因为你太自负了。”