去年，中国最高领导人习近平。中共官员和政府顾问对特朗普在关税、乌克兰及其它问题上的快速行动感到惊讶。 Eric Lee/The New York Times
在华盛顿，特朗普总统表示，他愿意与中国最高领导人习近平会晤。
在北京，中国官员和专家也认为，鉴于特朗普咄咄逼人的贸易和外交政策，两国元首举行会晤是与美国全面重启双边关系的前提。
但事实已经证明安排会晤是个缓慢而困难的过程。
蒙大拿州共和党参议员史蒂夫·戴恩斯本月作为特朗普的非正式代表来到北京，他表示，此行的其中一个主要目标就是为元首会晤奠定基础。在与中国主管经济政策的副总理何立峰会面后，戴恩斯在接受采访时表示，他相信峰会将在今年年底前举行——这比许多华盛顿人士预期的要晚。
在中国方面，过去一周接受采访的共产党官员和政府顾问表示，他们对特朗普在关税、格陵兰岛、乌克兰等问题上的快速行动感到惊讶。特朗普在公开场合对乌克兰总统泽连斯基等外国领导人的敌对态度也让他们吓了一跳。因此，他们在峰会的安排上持谨慎态度。
北京和华盛顿之间的紧张局势可能会在本周加剧，届时特朗普的新一轮关税将生效，可能对贸易造成广泛制约。
在双方提前谈妥细节之前，中国官员不愿就峰会作出安排，这些细节包括两国之间达成一项在特朗普剩下的任期内有效的协议。特朗普政府尚未明确什么样的协议是可以接受的。
上海复旦大学国际问题研究院院长吴心伯周五表示：“中方认为，特朗普政府还没有真正想清楚要如何与中国打交道并达成协议。”
吴心伯说：“中国方面想等待美国政府发出更具建设性和理智的信号。”他上月随一个中国退休高官和学术顾问组成的非官方代表团访美，与美国官员和专家举行了会面。
上月天津港的集装箱。中国对从美国进口的化石燃料和农产品施加了报复性关税。 The New York Times
另外两名熟悉美中之间谈判情况的中国专家提到，两国领导人可能于9月联合国大会期间在纽约会晤。但这两位未获授权公开发表评论的专家表示，两国政府届时能否取得足够的进展仍是未知数。
中国外交部发言人办公室通过传真回复了峰会可能何时举行的问题，称“目前没有可以发布的信息”。
周三，何立峰与美国贸易代表贾米森·格里尔举行了视频通话。根据中方在会后发布的声明，何立峰对特朗普今年截至目前对中国商品征收的两轮10%的关税表达了关切。
中国已经对特朗普向中国商品征收的第一批关税采取了报复措施，对从美国进口的化石燃料和农产品征收额外关税。
戴恩斯参议员此行是五年多来美国国会成员第二次访华。通常国会议员会组团出访外国，但此次没有其他参议员或众议员随同前往北京。
北京方面并没有因为戴恩斯的访问而回报美方。3月16日，作为世界上最大的牛肉进口国，中国在未事先宣布的情况下几乎停止了所有美国牛肉的进口。此前，中国每年购买10亿美元的美国牛肉，其中大部分来自戴恩斯所在的州。
2020年3月，中国政府向数百家美国屠宰场颁发了为期五年的对华牛肉出口许可证。在此之前，由于贸易摩擦和中国声称对美国疯牛病的担忧，美国牛肉的对华出口多年来一直时断时续，尽管国际动物卫生专家认为美国牛肉是安全的。中国自己的牛肉行业长期以来也一直反对进口。
最近出口许可证的到期实际上等于关闭了中国市场，在许可证到期后的一周内，出货量从每周约2000吨骤降至54吨。
中国政府不再延长屠宰场许可证的决定，给戴恩斯带来了压力。
戴恩斯表示：“这一决定对美国牧场主的影响怎么强调都不为过，这就是为什么我直接向何立峰副总理提出了这个问题。”他还说，他“呼吁中国撤销这一决定”。
中国外交部发言人办公室表示，它“不了解”屠宰场许可证的争议。