▲网上的相关传言与F-45想象图
近日，网上有传言表示，美国海军“下一代空中优势战斗机”F/A-XX项目基本确定将由诺斯罗普·格鲁曼公司（简称诺格）中标，代号F-45，绰号“雄猫2”。这标志着美国的第二款六代机也终于敲定，让美海空军各自拥有一款六代机成为现实。而且从目前曝光的设计来看，F-45明显是奔着“全能舰载重拳手”的方向打造，其性能指标相当激进。那么，这款“雄猫2”到底有几斤几两？又能否撼动已经试飞多次的中国“歼-50”？答案，还得从头说起。
早在F-45这个名字出现之前，F/A-XX项目就已经是美军海军的新宠，它肩负着替代F/A-18E/F“超级大黄蜂”的重任，而这不仅仅是换代，更是要一次性跨两代。六代舰载机不但得有强大的空战能力，还得集成电子战、侦察、打击乃至与无人僚机协同作战等多功能，堪称“航母上的一机多能超级平台”。
▲此前洛马已经确定被踢出了F/A-XX项目，而波音的F-47又获得了空军六代机的竞标，因此之前的推测也是海军F/A-XX大概率会交给诺格
如今F-45方案脱颖而出，并非偶然。诺格公司作为曾推出F-14“雄猫”、F-18、X-47B等多型舰载机的老牌厂商，在舰载领域可谓资历最深。更关键的是，它还掌握了B-2、B-21等飞翼式隐身平台的研发经验，在无尾飞控技术方面属于行业天花板。这一切，正是F-45能够在竞标中压过波音、踢走洛马的底气所在。
从目前网络上流出的F-45概念图看，它采用了极为前卫的飞翼式布局，取消了传统的垂尾和平尾，改用三维矢量喷管来实现姿态控制。大展弦比兰姆达机翼、机腹双侧进气道、智能蒙皮、无缝整合式舱盖等设计均透露出高度隐身和高速兼顾的意图。
▲网上关于F-45的想象图
有分析指出，F-45可能搭载两台GE XA100变循环发动机，具备超音速巡航能力，最大推力或达22吨级，可实现M1.6的高速冲刺和M0.9的经济巡航智能切换。在隐身方面，其雷达反射面积（RCS）或低至0.01平方米，进气道疑似为歼-36同款的加莱特进气道，并配合主动雷达吸波材料（RAM）大幅降低雷达暴露风险。此外，它还可能搭载分布式光学孔径系统（EODAS）、AESA雷达，具备360度感知与400公里以上探测距离，并能在机腹舱内携带6枚AIM-260空空导弹或高超音速导弹，可谓火力凶猛。
那么问题来了，F-45这匹黑马横空出世之后，对比中国的歼-50，又孰强孰弱？先来看歼-50，从外形看，它采用的是中后掠角兰姆达翼、双发长机身、无尾翼布局，具备明显的机动性和隐身兼顾设计。使用DSI进气道，边条翼优化大迎角升力生成，气动上更倾向于中低速高机动格斗性能。加之中国六代机早已实现试飞验证，且据说具备可切换有人/无人模式、AI智能飞控、多模态雷达融合等技术，在很多核心指标上也已不输西方。唯一的不足可能是超音速巡航和推重比方面的极限性能暂时未知，但随着“峨眉”发动机的后续应用，这一短板也有望迅速补齐。
▲网传歼-50最新试飞照（图源见水印）
从两机的气动布局来看，F-45选择大后掠短机身、三条边条翼和前缘缝翼的组合，更加倾向于追求超音速性能。在高速飞行中，其激波控制和配平能力更强；但在低速、特别是舰载起降所需的低速操稳能力上，短翼展和无垂尾可能会成为隐患，尤其是如果没有采用全动翼尖技术来提升滚转效率，那么在复杂飞行环境下的可控性可能受限。而歼-50更像是为综合性能妥协平衡的“多面手”：中后掠+长机身更利于超音速稳定性，又兼顾低速起降与格斗机动，边条翼带来的大迎角升力也非常适合舰载应用。
当然，在航电、人工智能、人机协同作战等软实力方面，目前尚未有更多关于F-45的技术细节披露。而中国六代机或许走在了更智能、更体系化的路线上。这一点恰恰是决定未来空战胜负的关键。
▲诺格的YF-23就曾因为技术设想过于先进、成本过高等因素，在竞标中输给了如今的F-22A
综上来看，F-45“雄猫2”的设计毫无疑问是美国海军在六代机领域的雄心体现，背后凝聚了诺格多年来在飞翼布局、舰载作战、隐身飞控等方面的深厚技术积淀，其隐身性、速度与火力在纸面上无疑非常强悍，是针对未来太平洋高强度作战环境量身定制的“空中海狼”。但相比之下，中国歼-50早已领先试飞周期，布局更均衡、潜力巨大，在智能化和实战系统化方面更具前瞻性。
如果中美真的在六代舰载机上展开角逐，还真不好预测最终谁能胜出。未来几年，就看谁能更快将概念变成战力，把图纸变成优势。