▲德国第45装甲旅人员到达立陶宛，图片来源：网络
早在2023年的12月18日，德国国防部长鲍里斯·皮斯托利乌斯就成功与立陶宛国防部部长签订合约，同意德国向立陶宛部署第45装甲旅。该旅由4800名士兵和200名文职人员组成，装备44辆“豹”2A7坦克、44辆“美洲豹”步兵战车和全套医疗、后勤和指挥支援单位，配备固定军事基地和军人家属支持设施，比如学校、住房。立陶宛十分配合的拿出了10亿欧元，用于修建德国驻军的基础设施。这支部队将在2027年完成部署，并形成全面的作战能力，总基地位于立陶宛鲁德宁卡伊和鲁克拉，距离白俄罗斯边境仅仅20公里。
第45装甲旅的成立时间被标注为今年4月1日，下辖122装甲掷弹兵营、203装甲营、455装甲炮兵营、456补给营、45侦察连、45装甲工兵连，上级单位为德国第10装甲师。德国还批准了新的坦克采购方案，未来该旅可能换装“豹”2A8坦克，数量可能增加到105辆。英国《卫报》评论道，这一行为，是二战后德国军事政策的“里程碑式转变”。德国第45装甲旅的成立和部署意图非常清晰，就是为了防止俄罗斯对波罗的海三国之一的立陶宛可能的“侵略”。
▲“美洲豹”步战车，图片来源：网络
对于德国的驻军，民调显示82%的立陶宛民众表示支持。立陶宛在波罗的海三国中最靠南，北部为拉脱维亚，东部、东南部为白俄罗斯，西部与俄罗斯的“飞地”加里宁格勒接壤，西南方向为波兰。立陶宛的战略位置之所以重要，是因为立陶宛与波兰的边境地带有一条“苏瓦乌基走廊”，这是一条由西南向东南方向延伸的狭窄地段，人烟稀少，位于波兰境内。其长度不过100公里，宽度平均65公里。从北约的角度看，它是波兰沟通立陶宛再向波罗的海三国延伸的重要战略通道，也是唯一的陆上交通线。从俄罗斯的角度看，它是连接加里宁格勒与白俄罗斯之间的唯一战略通道，所以自然而然成为了双方争夺的焦点。
苏瓦乌基走廊向来被认为是北约防御的薄弱环节。2022年俄乌冲突爆发后，北约对这一地段的防御情况十分担忧。2023年7月份，北约在维尔纽斯曾召开峰会，确定应加强其东翼军事威慑力。德国作为北约的重要成员国，担负起了这一责任。德国总理朔尔茨宣布“时代转折”已经到来，然后向立陶宛派遣装甲部队，帮助其补强防御薄弱，而这也只是庞大扩军计划中的一部分。
▲苏瓦乌基走廊，图片来源：网络
今年3月18日，德国联邦议会以超过2/3的多数票，通过了一项高达1000亿欧元的军事投入预算案，标志着德国“韬光养晦”的时代已经正式结束。此后德国将重整军备，走上重新武装之路。众所周知，二战中德国军队曾盛极一时，战后则因为纳粹历史和战败国的身份直接被“去军事化”，冷战中德国在军事领域也长期被外界限制，当然就连德国自己也对自己“疯狂阉割”。
2022年之前的一份德国国防部调查报告显示，当时只有38%的“豹”2坦克、20%的“台风”战机、12%的潜艇可以用，剩下的大部分武器装备都存在维护不足和备件短缺的情况。德国甚至到2022年才终于决定购买F-35战斗机，而且因为成本和国会的反对，2024年才通过。德国国防军的实际人数仅有16.8万人，和纸面上的20万人尚有不小差距。长期的“和平主义”文化，让德国的新兵招募工作难以展开。德军的拉胯还有两个关键因素：一是冷战中德国虽然是对抗苏联的前沿阵地，但最多时美军驻军曾高达30万人，而且整个国家都被笼罩在北约的“核保护伞”里。德国自己从来没有为军队的事情担心过，冷战最激烈时候，军费也没有超过总GDP的1.5%。虽然当时国防军人数高达近60万人，但也完全是个“躺平”型选手。
▲东德男儿VS联邦肥宅，图片来源：网络
第二是德国自己出台了一个“债务刹车”政策，它在2009年被写入宪法生效，宗旨就是限制公共开支，尤其是军费开支，疯狂对自己的军事力量“挥舞屠刀”。1990年以后，德国大规模裁军，到2024年时就只剩下了不到20万人。在现代德国人的观念中，“防务”完全就是美国和北约的事情，德国人只需要专注于发展经济，扮演一个欧洲的有钱人就可以了。曾几何时德国高层和精英已经下定了“永不再战”的决心，说什么也不搞军事了。但是这场突然爆发的俄乌战争，打破了所有德国人的幻想。就像是德国国防部长问民众的那句话一样，“普京真的海值得信任吗？”
更为关键的是，美国总统特朗普还在德国态度转变上发挥了很强的助推作用。随着美国的战略收缩，特朗普将欧洲的防务问题甩给了欧洲人自己。昔日能靠得住的“大哥”现在也靠不住了，所以，不管是法国还是德国，都得为自己的安全着想，着手建立自己的军事硬实力，不能再受制于人。
▲联邦国防军，图片来源：网络
德国将大规模扩军，有人不免担心，之后的德国是否会重新走上“法西斯”之路呢？这样的担忧虽不能说多余，但可能性已经很低。一方面，21世纪的全球格局已经和20世纪完全不同了。当年德国发动世界大战，是为了挑战自认为不公平的国际秩序，坐上“第一把交椅”，自己制定规则。如今的德国全然没有这样的需求，也没有这样的实力。第二，德国的扩军规模仍然是有限的，短时间内还不能够强大到颠覆欧洲的程度。根据德国公布的计划，1000亿欧元将采购105辆“豹”2A8坦克，升级155毫米榴弹炮、提升弹药的库存水平、购买35架F-35A战斗机，与法国、西班牙合作开发FCAS、新增4到6艘F-126型护卫舰、新增几艘212型潜艇，发展12项关键的技术包括无人机和导弹防御系统。另外，德国承诺新增3.5万兵力用于整体北约防御计划。
这些计划看似完善，但实际执行起来还有很多现实性的困难。第一是德国想要招募新的人员就非常困难，青年对军队认同率太低，当兵对他们来说并不是一个好的选项。第二，德国向乌克兰援助了不少装备，《路透社》认为，德军的现代化装备率从2022年的65%已经下降到了50%。就像特朗普说的，除非德国考虑追加相当于GDP总值5%水平的军费，否则很难看得到实际提升。1000亿欧元，只是强军的“杯水车薪”。
▲德国国防部长，图片来源：网络
但正如德国国防部长皮斯托利乌斯警告的那样，留给德国的时间已经不多了，他预判在未来的5到8年内，俄罗斯就可能入侵德国。这种说法在旁人看来简直就是开玩笑，几乎就是为了“强军”找的不怎么高明的接口。但是以驻军立陶宛为开端，德国过去“强经济、弱军队”的整体国策，确实已经开始走入历史了。