（美媒4月25日报道）
美国总统特朗普从白宫三楼一扇气派的木门中现身。他沿着宽阔、铺着地毯的楼梯往下走，途中经过历任总统的画像。在通往住所的楼梯平台对面，挂着尼克松的画像。往下走两层，他调换了克林顿和林肯画像的悬挂位置，将一幅巨大的林肯画像移到了白宫主入口大厅。他解释道，“平心而论，林肯就是林肯。我给克林顿也安排了个好位置。”但特朗普真正想炫耀的，是转角处的那幅画像。
那是一幅巨型摄影画像，正是那张著名的照片：去年7月，在宾夕法尼亚州巴特勒市的一场集会上，有人企图暗杀特朗普，之后他挥舞着拳头，脸上淌着血。这幅画像与一幅奥巴马的画像在门厅遥遥相对，形成了一种无声的较量。特朗普说，每当有人来参观时，大家都想看这幅自己的画像，他边说边指着这幅色彩斑斓、充满挑衅意味的画像。他说，“100个人里，有100个人更喜欢这幅，简直不可思议。”
特朗普边说边朝玫瑰园走去，沿着倾斜的柱廊走向椭圆形办公室，一路描述着室内外装饰的其他改动。他对办公空间的改造痕迹显而易见。如今，装饰线条和壁炉台都加上了金色点缀，他还用镀金相框将其他总统的画像挂满了墙壁。在一组蓝色窗帘后面，他挂上了一份早期美国《独立宣言》的副本。
那个带有红色按钮、能让特朗普召唤健怡可乐的盒子，又回到了坚毅桌上原位，桌子后面还竖起了一排新的旗帜，其中就包括他创立的美国太空军的军旗。附近的一个展台上，摆放着一幅标注为“美洲湾”的地图，特朗普已将墨西哥湾更名为此。
如果说特朗普对白宫只是做了些表面上的改动，那么他对总统职位的影响则要深远得多。在第二任期的头100天里，他的所作所为堪称美国历史上最具破坏性的时期之一，权力争夺、战略转向和直接攻击接踵而至，让反对者、全球同行，甚至许多支持者都感到震惊。特朗普发布了一系列命令和备忘录，让整个政府机构和部门陷入瘫痪。他威胁要动用武力夺取格陵兰岛，控制巴拿马运河，并吞并加拿大。他利用对司法部的掌控，对政治敌人展开调查。他大幅削减公务员队伍，解雇了超过10万名联邦工作人员。他与美国社会的各个机构为敌：大学、媒体机构、律师事务所、博物馆。
他赦免或减刑了所有与1月6日袭击事件有关的被告，包括那些因暴力行为和煽动叛乱阴谋而被定罪的人。为了重塑全球经济，他发起了一场贸易战，出台了一系列全面关税措施，导致市场暴跌。他启动了承诺已久的大规模驱逐计划，动员了从美国国税局到邮政局等各个政府机构，共同寻找、拘留和驱逐移民。他援引18世纪的一项战时条款，在未经正当程序的情况下，将部分移民送往国外。他的政府在街头抓捕外国学生，并因他们发表了不合特朗普心意的言论而吊销其签证。他还威胁要将美国人送往萨尔瓦多臭名昭著的监狱。一位政府高级官员表示：“我们的成功取决于他能否让你震惊。”
让宪法学者和民权自由主义者震惊的，是特朗普试图集权的野心，以及他行使权力时的肆无忌惮。特朗普以一个定义模糊的紧急状态为由，声称拥有国会对外贸和财政支出的宪法权力。他控制了独立机构，无视水门事件后制定的规则，这些规则旨在防止政治干预执法和调查。当下级法院命令他放缓或撤销可能违法的行动时，他有时会置之不理，甚至公开嘲讽。有一次，他公然违抗最高法院的命令。在处理这场纷争时，里根任命的法官、或许也是最高法院以外最具影响力的保守派法学家J·哈维·威尔金森表示，政府的这种行为可能会“让法治沦为无法无天，玷污美国各界人士始终坚守的价值观”。
4月22日，特朗普在接受《时代》周刊长达一小时的采访时，将自己上任的头三个月描绘为一场毫无拘束的成功。他说，“我现在做的，正是我在竞选时承诺的。”从某种程度上说，这是事实。从驱逐移民和加征关税，到重塑美国盟友关系、攻击多元化、公平和包容政策，美国第45任和第47任总统特朗普正在兑现承诺，彻底重塑美国及其在世界上的角色。他积极应对的许多问题，并非由他一手造成，但支持者表示，他比两党的前任们做得更多。美国的移民体系已经破碎了几十年；特朗普的举措让非法越境人数锐减。整个冷战期间，美国战略家一直抱怨欧洲和东亚的军事“搭便车者”；特朗普促使德国和日本采取了以前难以想象的行动，加大自身国防开支，并增强与邻国的集体防御能力。他说，“我解决了世界上更多的问题，却从未要求或得到赞誉。”
特朗普之所以能取得这些“成就”，得益于民主党的软弱无力，以及国会共和党人的顺从，后者放弃了立法权和长期坚持的信念，无论是出于怯懦，还是想借他的东风。公众并未作出多少有意义或持续的反击。拥有最多政治资本的民权领袖和企业巨头们，大多默许了特朗普的统治，选择卑躬屈膝，而非团结一致。这种妥协只会让他更加肆无忌惮。
特朗普执政100天后，或许已达到了权力的巅峰。一场抵抗运动，即便与第一任期的抵抗运动不尽相同——正在悄然兴起。特朗普的保护主义政策威胁到了他自己一手造成的经济衰退；大大小小的企业都面临着关闭的威胁，它们不得不裁员、关闭生产线，并努力在供应链中断和收入锐减的困境中维持运营，其规模之大，自疫情以来前所未见。面对特朗普对数十亿美元研究预算的威胁，大学展现出了更大的勇气。依赖移民劳动力的社区对驱逐移民的行动感到愤怒。消费者信心降至三年来的最低点，而贸易战预计将导致通胀上升，即便是温和的共和党人也对特朗普的一些举措对其政治前途的影响提出了抱怨。民意调查显示，如今有更多美国人生活在对自己政府的恐惧之中，皮尤研究中心的调查显示，特朗普的支持率已下滑至40%，低于他任期早期阶段的其他任何一位总统。
特朗普及其高级助手在头100天里的自封使命，就是通过在各个领域的这一系列举措，全面压制反对派。白宫办公厅主任苏西·怀尔斯说，“他完全没有向官僚体系让步，一分一毫都没有。只要是他想做的，或者他认为对国家重要的事情，我们都找到了办法。”就连经验最丰富的政府官员也难以跟上华盛顿所有打破常规的变革，更不用说这些变革将给国家和世界带来什么影响。特朗普的高级助手表示，他才刚刚开始。怀尔斯说，“他花了四年时间思考自己想做什么，现在，他想让这些想法付诸实施。”
特朗普对2021年1月6日袭击美国国会大厦的暴徒早早地予以赦免，这为他与国会的关系定下了基调。他的助手们一直在争论哪些被告应该被赦免，或者哪些被告的刑期应该被减免。一些人担心，释放所有被告，包括那些被判犯有暴力罪或阴谋颠覆政府罪的罪犯，可能会适得其反。但在就职首日，特朗普从就职典礼现场返回白宫后，便结束了这场争论。据两位在场的高级官员透露，他说：“我不想再谈这件事了，全赦免了事。”
在特朗普执政期间，共和党在国会占据多数席位，却将权力拱手让给了一位许多共和党人都不敢与之正面对抗的行政首脑。在马斯克主导的“政府效率部”（简称DOGE）的协助下，特朗普大幅削减了国会授权的政府部门，从美国国际开发署到美国全球媒体署，无一幸免。他下令解散教育部，由此引发了一场针对该机构的法律诉讼。特朗普还扣留了针对其行政令所涉及项目的联邦拨款，从而引发了多起诉讼。今年3月，就在特朗普准备推出关税政策之际，众议院共和党领导层在一份临时拨款法案中偷偷加入了一条条款，禁止任何国会议员对特朗普为实施关税政策而宣布的国家紧急状态提出异议。“我认为，美国总统有权甚至可以说有责任，应对其他国家的不公平贸易行为，”众议院议长迈克·约翰逊在接受采访时表示。
今年4月，在与众议院共和党人的一次会议上，特朗普对立法部门名义上与自己平起平坐的合作伙伴采取了强硬手段。在走进内阁会议室后，极右翼众议院自由党团的成员们准备推翻参议院共和党人制定的预算框架，从而阻碍一项关键议程的推进。但特朗普对此并不买账。据两位与会者透露，特朗普在几名高级助手和约翰逊的陪同下走进会议室，随后对那些持不同意见者进行了近45分钟的训话。“这就是我想要的，”特朗普说。众议员奇普·罗伊插话道：“总统先生，我听明白了，”这位得克萨斯州国会议员说，“但说到底，我不相信这个流程，参议院之前就坑过我们。”特朗普打断了他的话：“别太较真了，好吗？”第二天早上，罗伊与除两名众议院共和党人外的所有人一起，投票支持了这项措施。
总统向全党发出了明确信号：别跟我作对。即便在2020年大选中落败，特朗普的坚定盟友仍在他的支持下赢得了党内初选，巩固了他对共和党的掌控，并最终将该党变成了实现其议程的工具。如今，该党大部分成员都真心信奉“让美国再次伟大”的信条，而其余大部分成员也已接受，服从这一议程是职业发展的必要条件。众议院议长约翰逊解释道，“他们明白，特朗普总统是现代政治中最强大的力量，每个人都想搭上这趟车，但没人想挡在车前面。”
如今，特朗普正试图对联邦政府采取同样的手段。马斯克的“政府效率部”登场了。该部门声称要根除浪费、欺诈和滥用职权的行为，却已控制了多个独立的联邦机构，并对其进行了毁灭性的削减。约7.5万名联邦雇员接受了马斯克提出的延期买断提议。“政府效率部”几乎摧毁了美国国际开发署等机构，并试图对消费者金融保护局等其他机构采取同样的行动。有时，这一过程显得混乱不堪。当“政府效率部”特工试图接管国会创建的非营利组织，美国和平研究所时，该组织拒绝让他们进入。随后，“政府效率部”团队带着联邦调查局和华盛顿特区警方卷土重来。
“政府效率部”还整合了政府各部门关于美国公民的个人数据，首次将社会保障号码、学生贷款数据和年收入等信息集中在一起。随后，这些文件被用于推进白宫的目标。美国国税局与国土安全部达成协议，提供纳税人数据，以帮助确定驱逐对象。怀尔斯表示，这一行动是特朗普夺取政府权力斗争中最有力的武器。她补充道：“如果不这么做，即便会带来不适，四年后我们离开时，联邦官僚机构也只会缩减0.18%。”
路易斯·德乔伊是那些在新特朗普时代深刻体会到权力教训的联邦官员之一。作为一家物流公司的前首席执行官和特朗普的大金主，德乔伊于2020年被任命为美国邮政总局局长。他受聘于对一家濒临破产的机构进行重组，削减了数十亿美元的合同，并启动了一项为期10年的计划，以集中美国邮政总局的配送网络。但今年3月，他卷入了一场纷争：一方是希望将美国邮政总局私有化的马斯克，另一方则是试图将其并入自己部门的商务部长霍华德·卢特尼克。与此同时，多位知情人士透露，美国海关与边境保护局的官员曾要求美国邮政总局提供数据，以协助其追踪移民的项目。
3月10日，马斯克派两名前特斯拉年轻员工到美国邮政总局内部工作，名义上是削减成本。当德乔伊拒绝让“政府效率部”官员访问包含所有美国人邮寄地址的敏感美国邮政总局服务器时，这些助手向马斯克抱怨，马斯克随后又向特朗普抱怨。据两位知情人士透露，特朗普的人事主管塞尔吉奥·戈尔致电德乔伊和美国邮政总局董事会成员，称总统希望他下台，并暗示特朗普和马斯克可能会让他日子不好过。当问题明显升级时，已经宣布退休计划的德乔伊选择辞职，以避免让该机构成为众矢之的。
随着国会和行政部门大体上已经顺从，判定特朗普权力边界的任务便落到了法院头上。目前已有100多起针对特朗普的案件被提起诉讼。而特朗普团队在积极推进驱逐无证移民计划时犯下的一个行政错误，已演变成一场潜在的宪法危机。
2024年7月，萨尔瓦多总统纳伊布·布克尔邀请时任佛罗里达州众议员的马特·盖茨和其他议员进行了一次外交访问。在他湖畔宅邸的一次晚宴上，布克尔提出了一个建议：他愿意将特朗普想要驱逐的移民关押在萨尔瓦多以严酷著称的恐怖主义拘押中心（简称CECOT）。
布克尔带领美国代表团参观了这座拉丁美洲最大的监狱。盖茨回忆道，“那里的条件让所有被关押者都失去了反抗的意志，看到人类被剥夺希望后的状态，实在令人痛心。”盖茨将这一计划告知副幕僚长斯蒂芬·米勒，米勒又将其告知特朗普，一位高级政府消息人士向《时代》周刊透露。该消息人士称，特朗普指示国务卿马尔科·鲁比奥前往萨尔瓦多与布克尔达成协议。今年2月，这项协议秘密敲定。“我喜欢这个计划的原因之一是，它比我们的监狱系统便宜得多，而且我认为它实际上会起到更大的威慑作用，”特朗普说。
几天后，特朗普援引《敌对外国人法》，一项鲜少使用的18世纪战时法律，将238名据称是委内瑞拉帮派成员的人驱逐到CECOT，且未给予他们声称自己被错误拘留或在移民法庭上自证清白的机会。美国地区法院法官詹姆斯·博斯伯格下令特朗普政府让飞机返航。博斯伯格表示，政府无视了这一命令，特朗普则大发雷霆，呼吁弹劾这位法官。对此，首席大法官约翰·罗伯茨罕见地公开谴责了特朗普。
当政府承认在驱逐行动中“误将”马里兰州一名钣金学徒基尔马尔·阿布雷戈·加西亚送往萨尔瓦多时，冲突进一步升级。“我最初得知这一情况时，并不高兴，”特朗普说，“但后来我发现他是个MS-13帮派成员。”该男子的律师对此及其他指控均予以否认。最高法院下令政府“协助”阿布雷戈·加西亚从CECOT获释，但政府拒绝将其带回美国。
当被问及是否已要求布克莱将阿夫雷戈·加西亚移交给他时，特朗普表示并未如此。他说，“我的律师没有要求我提出这一请求，除了你，没人让我问这个问题。”至于因拒绝将一名未经正当程序被错误送往外国监狱的男子遣返而引发的政治抗议，特朗普表示，他相信这最终会对他有利：“我认为，对民主党人来说，这不过是又一起‘男性参与女性体育赛事’事件。”
很快，目标就不再局限于据称非法进入美国的移民。3月25日，塔夫茨大学博士生鲁梅萨·厄兹图尔克离开公寓，与朋友共进开斋晚宴。在人行道上，她被六名便衣移民及海关执法局（ICE）官员绑架，并被带到路易斯安那州中部的一处设施。一名移民法官拒绝了她保释的请求，而政府至今也未提供她涉嫌支持哈马斯活动的证据，也未对她提起刑事指控。国土安全部一名官员称，她去年春天与其他四名学生共同撰写的一篇批评以色列在加沙军事行动的专栏文章，是她被捕的原因之一。特朗普表示，他“不知情”此案，但会考虑要求司法部公布他们掌握的针对厄兹图尔克的任何证据。“我不会对此感到为难，”他说。
特朗普一直无端声称，自己面临的四项刑事指控是反对派利用执法机构达到政治目的的结果。作为总统，他公然利用对司法部检察官和联邦调查局（FBI）调查人员的控制权，来对付他眼中的敌人。4月9日，他发布了一份备忘录，指示司法部调查特朗普第一任期内的网络安全事务最高官员克里斯托弗·克雷布斯，后者曾表示，2020年大选不存在大规模舞弊的证据。另一份指令则要求司法部审查前国土安全部官员迈尔斯·泰勒，泰勒曾在2018年匿名在《纽约时报》上发表专栏文章，严厉批评总统。
特朗普还削弱了对其权力的内部制衡，1月，他解雇了17个不同机构的监察长，削弱了水门事件后建立的旨在防范管理不善和滥用职权的监督体系。他让亲信取代了经验丰富的检察官。对于新泽西州新的联邦检察官人选，特朗普选择了他的前私人律师阿丽娜·哈巴。在华盛顿，作为全国最大、最重要的联邦检察官办公室，特朗普任命了埃德·马丁担任此职。马丁是2020年“停止窃取选举”活动的组织者，从未担任过检察官，还曾贬低那些起诉1月6日暴徒的律师。
在接受《时代》杂志采访时，特朗普表示，他将始终遵守法院的裁决，但即便是那些对行政权力持宽泛看法的法律学者，也对此感到警惕。政府拒绝支出国会和法院要求其支出的资金。特朗普签署了行政令，以驱逐涉嫌与外国恐怖组织有联系的个人。
曾在乔治·布什政府任职的保守派哈佛大学法学教授杰克·戈德史密斯认为，特朗普“一系列在法律上存疑的行政令和公告”，是“重新思考宪法约束”计划的一部分，这导致了“特朗普政府与联邦司法机构之间危险的权力斗争”。
“嗯，”特朗普一边说，一边在私人飞机的机舱里翻看着手机上的新闻报道，“看看这个。”那是12月14日，当选总统在参加完马里兰州安纳波利斯的陆军与海军橄榄球赛后返回途中，读到美国广播公司（ABC）同意支付1500万美元，用于支持他的总统图书馆建设，以了结对其主播乔治·斯特凡诺普洛斯的诽谤诉讼，助手们纷纷鼓掌。这一和解是一项更广泛战略的一部分。据三位熟悉特朗普想法的消息人士透露，特朗普认为，如果ABC会屈服，那么其他担心得罪他的公司也会如此。
特朗普责令即将上任的白宫法律顾问戴维·沃灵顿、幕僚秘书威尔·沙尔夫和高级政策顾问斯蒂芬·米勒起草针对其他被视为企业敌人的行政令。“这是堤坝的第一个缺口，”一位接近特朗普的消息人士解释道。该消息人士表示，信息将是：“听着，要么我们找你麻烦，我们让你关门大吉，要么你就得帮我。”
政府很快向代表特朗普政敌的顶级律师事务所和以进步社会活动著称的大学（尤其是那些反以色列抗议活动的大学）发出了信函。宝维斯律师事务所、科克兰-埃利斯律师事务所、世达律师事务所等知名律所迅速同意为特朗普提供价值数亿美元的无偿法律服务，以换取他停止攻击。“我肯定做了正确的事，因为有很多律所给了我很多钱，”总统告诉《时代》杂志。
大学也纷纷跟进。哥伦比亚大学同意全面改革其抗议政策，并修改其中东研究课程，以避免特朗普削减其4亿美元的联邦资助。特朗普还接管了肯尼迪艺术中心，并命令史密森尼学会更改其展览内容。
批评人士表示，特朗普正在削弱有组织反对派所需的机构。国家越分裂，人民就越难以发起有意义的抵抗；公民越难以让领导者顺应他们的意愿，他们就越难以成为自己集体命运的掌控者。康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲说，“在某种程度上，我们必须明白这场游戏的本质，他试图通过恐吓各州、各市、非营利性大学、记者、律师事务所和公司，迫使它们效忠，这一切都是他夺取权力的计划的一部分。”
特朗普曾经的智囊史蒂夫·班农仍与总统关系密切，他并不反对这一观点：“他正在进行一场圣战，先要让他们屈服，然后进行改革。”
外国领导人已经习惯了这种待遇，但即便是他们，也没有料到特朗普会发动贸易战。为了解释他的关税策略，特朗普喜欢用一个比喻，将美国比作世界百货公司。“他告诉《时代》杂志，我就是这家巨型商店，这是一家巨大而美丽的商店，每个人都想去那里购物。我代表美国人民拥有这家店，我制定价格，我会说，如果你想在这里购物，这就是你必须支付的价格。”
如果说政府定价听起来非常不美国化，甚至可以说是彻头彻尾的共产主义，那么特朗普在共和党内的盟友也曾警告过他，对外国进口商品实施一系列惩罚性关税的危险性。当自由主义者、肯塔基州参议员兰德·保罗给他发短信，劝说他放弃关税政策时，他说特朗普简短地回击道：“关税很棒！”
市场并不认同这一观点。在“解放日”后的一周内，美国政府和美联储的经济学家们看到了令人担忧的迹象。让他们担忧的并不是标准普尔500指数的急剧下跌，而是美国国债市场的暴跌。通常情况下，当股市下跌时，投资者会将资金转移到美国国债这一避风港，因为国债能提供有保障的回报。但现在，投资者却将资金存入了日元和瑞士法郎。更糟糕的是，那些想从已经持有美国国债的人手中购买国债的人，很难就国债的价值达成一致。美联储的一位观察人士表示，“市场运行不再正常，这是极端的压力。”
面对债券市场的混乱，特朗普的两名高级助手进行了干预。4月9日，当特朗普最忠实的顾问之一、贸易鹰派彼得·纳瓦罗正在参加另一场会议时，财政部长斯科特·贝森特和商务部长霍华德·卢特尼克前往椭圆形办公室，向特朗普提出请求：暂停部分关税。“斯科特和我都认为这是正确的做法，最终，特朗普也认为这有道理，”卢特尼克回忆道。这两位内阁首脑一直待到特朗普在“真相社交”上发布消息，表示他将暂时取消为期90天的互惠关税。市场立即反弹，但并未恢复到“解放日”前的水平。
特朗普告诉《时代》杂志，他仍然坚信关税是必要的。“债券市场出现了恐慌，但我并没有，”他说，并补充说，如果一年后美国对进口商品征收的关税仍高达50%，他将视之为“全面胜利”。
特朗普的对外交易主义不仅限于关税。他曾威胁要与北大西洋公约组织盟友丹麦发生武装冲突和经济战，以夺取格陵兰岛。他还表示，即使会导致与游击队发生军事冲突，他也想收回巴拿马运河。他还曾提议将巴勒斯坦人从加沙地带迁走，将其变成一个海滨度假胜地，他称之为“中东的里维埃拉”。
从这些举措中，人们可以察觉到一些战术或战略目标：格陵兰岛拥有美国可以利用的矿产资源，且是北极地区日益激烈的竞争中具有关键意义的地区。但也有人认为，特朗普的举动背后有着更个人化的动机。就任总统后，特朗普从众议院借来了一幅詹姆斯·波尔克总统的画像，并将其醒目地挂在白宫椭圆办公室，以此彰显自己的扩张野心。波尔克总统是“天定命运”论的拥护者，在他任内，美国领土实现了历史上最大规模的扩张，俄勒冈、得克萨斯、加利福尼亚以及美国西南部大部分地区都纳入美国版图。当被问及是否希望自己作为总统，能因扩张美国领土而被铭记时，特朗普表示：“我不介意。”
不过，人们更有可能因特朗普打破共和党和民主党总统数十年来奉行的外交政策、疏远北约盟友、在俄乌战争中支持俄罗斯而记住他。在接受《时代》周刊采访时，特朗普指责基辅挑起了战争。他说：“我认为战争爆发的起因是他们开始讨论加入北约。”他正在推动的和平谈判，将使俄罗斯总统普京获得乌克兰约20%的领土。特朗普表示：“克里米亚将留在俄罗斯。”
特朗普为自己在首个总统任期内推动欧洲人为自身安全作出更多贡献，以及推动以色列与一些阿拉伯邻国实现和平而感到自豪。他希望在计划中的中东之行中，在推动和平方面取得进一步进展。他预测：“沙特阿拉伯将加入《亚伯拉罕协议》，这是一定会发生的。”他感到自己比担任三军统帅的第一个任期时更加自信、更有野心，也不再受到那么多限制。他对《时代》周刊表示：“上次我是在为生存而战，这次我是在为世界而战。”
特朗普并非首位扩张总统权力的总统，富兰克林·罗斯福在战时动用权力实行配给制和物价管制，强制将12万日裔美国人关入集中营，还试图让最高法院的法官构成符合自己的意识形态倾向。乔治·布什在“9·11”事件后重组了国家安全机构，赋予政府对普通美国人进行监视的特殊权力，并在海外未经司法程序的秘密关押设施拘留“基地”组织嫌疑人。这两位总统都面临过美国本土遭受的袭击。但特朗普的第二个总统任期，与他那些前任所尝试过的任何举措都截然不同。
一些机构正在奋起反击。佩尔金斯·科伊律师事务所和威尔默黑尔律师事务所从一名联邦法官那里获得了限制令。哈佛大学拒绝妥协。在特朗普试图关闭美国全球媒体署及其监管的媒体机构后，其中几家机构提起诉讼，以求维持运营。最高法院已经介入几起案件。但如果特朗普无视法院的命令，那么这些机构对特朗普的约束能力将十分有限。莱维茨基说：“仅靠法院是救不了我们的。司法程序耗时漫长，在此期间，很多事情都可能被破坏。”
长期以来，反对者一直在大声疾呼特朗普对共和国构成的威胁，以至于对许多人来说，谈论宪法危机已难以引起重视。然而，特朗普本人却用其无限制的权力主张、对民主制约的漠视，以及尽管有宪法第二十二修正案的禁止规定却仍在谈论竞选第三个总统任期，不断煽动人们对美国滑向强人统治的担忧。特朗普说：“有人讨论过一些漏洞，但我不相信这些漏洞。”
采访接近尾声时，《时代》周刊问特朗普是否认同约翰·亚当斯的观点，特朗普把这位开国元勋的画像镶上金框挂在了墙上。亚当斯曾说，美利坚共和国是“法治之国，而非人治之国”。特朗普停顿了一下，思考了一番，然后说：“我并不完全认同。我们是一个法治国家，但人在司法过程中发挥着作用，理想情况下，你会有像我这样诚实的人参与其中。”
录音机停止转动后，特朗普带着访客参观了他在椭圆办公室以外的私人空间。墙上挂着一排排以他为封面的杂志的镜框。他走进餐厅，1月6日袭击事件发生时，他就在这里旁观，却什么也没做。桌子上放着一个金色遥控器和两盒薄荷糖。门上方悬挂着泽连斯基在2月底与特朗普那场备受争议的会晤后留下的拳击腰带。他带着访客走进自己的书房，助手们称之为“商品陈列室”。房间里摆着两个白色的书柜，里面装满了“让美国再次伟大”的纪念品：颜色和款式各异的帽子、金色特朗普品牌运动鞋、白色特朗普高尔夫球衫、特朗普的咖啡桌画册、印有特朗普45/47标志的毛巾，以及带有特朗普家族徽章和美国总统印章的纪念币。这或许不是美国总统权力的传统形象，但这就是特朗普的权力象征。